Нечем дышать   ::   Пауэрс Уильям Т

- Тим, ты не понимаешь, что это значит? Это значит, что мне не надо больше снимать фильтры с мертвых! - Папа, ты нашел орехи? - спросила Джуди - Нашел, - сказал Питер. - И аспирин принес, И еще кусок самого сухого хлеба, который вам приходилось видеть в жизни. И запасные фильтры, - лицо его стало грустным. - И много чего еще. Теперь мало осталось людей в развалинах. - Дай мне аспирин, Пит, - попросила Грейс. - Она взяла таблетки, налила воды из бака и разбудила Малышку, которая спала на спине. - Проснись, милая, выпей воды и прими таблетку, тебе сразу станет легче. Девочка кивнула, закрыла глаза, сделала глубокий вдох и придержала дыхание. - Милая, - засмеялась Грейс. - Сегодня тебе не надо так делать. Просто пей.

Ночью Питер и Грейс без сна лежали на широком матрасе Рядом тихо спали дети - Неужели все эти фильтры ты снимал с мертвых? - спросила Грейс, - Да, и сам хоронил людей. Все, кто остался в живых, делают то же самое. - Мы когда-нибудь увидим какую-нибудь другую семью? - Обязательно. Сейчас снаружи уже не так страшно. Правда, однажды я видел бандитов, но они не возвращались в наш район. Он слишком выгорел. Мне кажется, что в двух кварталах отсюда какая-то семья ютится в бывшей прачечной. Но близко я не подходил, У многих есть оружие, люди боятся чужих... - А почему ты больше не берешь с собой пистолет? Питер обнял жену. - Дорогая, я ненавижу его. Я никогда больше не возьму его в руки. Надеюсь, ты понимаешь меня. Я ведь не убийца, и, если бы это было не ради тебя и детей, я никогда бы не смог нажать на курок. Я бы убежал. Это же хуже, чем на войне. Ведь нет никакой ненависти. Просто всего не хватало. Мне нужно было сохранить вас. Может быть, тот тоже хотел сохранить свою жену и детей. Я сам слышал, как люди говорили: "Прости меня, господи!" - и нажимали курок. - Если бы они сначала поговорили друг с другом! Питер покачал головой, - О чем говорить? Тянуть жребий? Но ты не можешь вернуться домой и сказать: "Простите, дорогие дети, нам придется уступить кому-то право на жизнь". Вспомни, как было. Фильтры кончились, их очистка уже не помогала. Людей убивали не ради пищи, а ради фильтров. Грейс обхватила его руками и долго лежала с открытыми глазами, глядя как за пластиковым окном разгорается оранжевый рассвет. - Сегодня, наверно, луна, - сказала она. - Как бы я хотела ее увидеть! Питер заснул. Вскоре и Грейс закрыла глаза. Пластиковые щиты на окнах дрожали. Наверху начал завывать октябрьский ветер. Всю ночь снаружи что-то поскрипывало, шелестело, шепталось, все громче и громче. Тепло стало уползать из домов. Холодный сквозняк рвался сквозь обгоревшие комнаты. Казалось, привидения бродят по улицам города, но это пришла зима. Питер встрепенулся. Его разбудил какой-то шум. - Грейс, ты слышишь? Проснулся и Тим, потом Майк и Малышка. Наконец и Джуди села, привычно протирая стекла противогаза. - Папа! - сказал Тим. - Погляди на стену! А на стене был яркий квадрат света размером с окно. И квадрат был не оранжевым, а светло-желтым. А за окном сверкало голубое небо. Маколей остановился возле двух могильных холмиков во дворе и позвал: - Эй, есть здесь кто-нибудь? Выходите! Через несколько секунд наверху появился Питер. Он был без рубашки, в противогазе, с пистолетом в руке. Он стоял неподвижно целую минуту, потом снял противогаз и бросил его на землю, рядом звякнул пистолет. Маколей показал на небо. - Это настоящее, - сказал он. - Циклон добрался сюда ночью. - Мистер, - сказал Питер, - простите, но я должен позвать мою семью. К сожалению, мне нечего предложить вам выпить. - Это не я сделал, - улыбнулся Маколей. Он подошел к Питеру и протянул ему карточку, - Здесь вы найдете инструкции - мы должны как-то организоваться. Если сможете, приходите во второй половине дня в Линкольн-парк. Мы будем обсуждать вопросы питания. Там же будут врачи, если у вас есть больные. До встречи.