Нечем дышать   ::   Пауэрс Уильям Т

Все поездки должны ограничиваться абсолютной необходимостью. Предусмотреть строгие наказания за нарушения этого пункта. Пункт не распространяется на личные средства передвижения, не загрязняющие атмосферу. Ну как, Мак? Мы ничего не забыли? - Это должно помочь. Но я не вижу объяснения утолщению облака. Возможно, началась цепная реакция, и облако будет утолщаться независимо от предпринимаемых мер. - Хорошо, если ты ошибешься в своем предположении. Бетти, начинай с новой строки. Все названные меры означают, что нормальная деловая деятельность будет приостановлена. В настоящий момент перед нами стоит лишь одна задача - просуществовать в течение шестидесяти дней. После этого, возможно, задача не упростится, если понадобится прожить еще шестьдесят дней на том, что останется. Дальше обычные формальности. Бетти, исправь мои ошибки и перепечатай. Список адресатов для рассылки я дам позже. Стенографистка захлопнула блокнот. Еще несколько секунд она сидела, глядя на Тейлора полными слез глазами, затем поднялась и молча вышла. - Умница, - сказал Тейлор. - Будь у меня свободная минута, я бы тоже поплакал. - Думаешь, кто-нибудь нас послушает? Кому ты посылаешь доклад? - Министру внутренних дел. В Белый дом. А копии всем, кому возможно. Я пошлю их первым сегодня же вечером. - Значит, ответа ждать завтра или в пятницу? - Если его не будет, мы летим в Вашингтон. - А как насчет заместителя министра? Ты действуешь через его голову. - Он изучает перспективы загрязнения атмосферы, вдыхая свежий воздух Аляски в сопровождении жены, детей и проводника, который знает, где скрываются последние медведи. - Совещание не отменяется? - В три тридцать. Быть всем заведующим отделами Позови Джо. Он в курсе дел Четвертого. И скажи ему, чтобы захватил сообщения со всех остальных самолетов. Тейлор повернулся в кресле, чтобы поглядеть в окно. Сквозь мглу просвечивали смутные очертания ближайших небоскребов. - Хоть бы сегодня был не август, а апрель. Ведь через месяц начинается отопительный сезон.

Ночной полет в столицу

Маколей стоял в кабине самолета, разговаривая с пилотом, который недавно летал по маршруту четвертого. Свой портфель он положил на пустое кресло второго пилота. - Я предпочел бы, чтобы вы летели не один, - сказал Маколей. - Не беспокойтесь, - ответил пилот. - Обычно мы летаем с наблюдателем. А наблюдать сегодня нечего. - Над восточным берегом ни одного просвета. - Справлюсь. В письмах, что вы дали мне прочесть, чистая правда. Уж поверьте моему слову - сделаю все, чтобы доставить их в целости и сохранности. - По крайней мере заправьтесь безопасным горючим. - Как раз сейчас идет заправка. Я приказал сменить топливо, когда мы получили доклад из Далласа. - Ну и слава богу. Хоть при вынужденной посадке не взорветесь. - Ничего себе перспектива. Впрочем, я эту смесь не выношу. Приходится поддерживать в двигателе высокую температуру. К тому же оставляешь за собой оранжевый хвост во все небо. Не к лицу это Службе наблюдения. - Забудьте об этом. Если они нас послушаются, обратно приедете в карете, запряженной парой лошадей. Вошел механик из группы обслуживания и протянул пилоту путевой лист. Тот подписал его. Пожав руку пилоту, Маколей покинул кабину. Он закрыл за собой люк и поспешил через поле к зданию аэровокзала. Наземная команда убирала трап и отсоединяла шланги. Оранжевый заправщик обогнал Маколея как раз перед тем, как он вошел в стеклянные двери вокзала. Маколей только успел подняться на галерею, как самолет уже вырулил на взлетную полосу. Красные огни на крыльях зловеще светились сквозь ползущий туман. Минуту спустя самолет растворился во мгле. Маколей подождал, пока не стих в ночи звук двигателей, и покинул почти пустой вокзал.