Неневеста Кащеева   ::   Курдюмова Галина

Он покачал головой, словно что-то хотел сказать, но промолчал.

– А почему бы тебе не использовать какую-нибудь из своих штучек, чтобы выбраться из этих зарослей? – спросила я.

– О, точно! Это ты на меня свалилась, вот все мозги и выбила.

– Я на тебя свалилась, потому что ты меня за ногу тянул.

– А за что мне было держаться?

– Ладно, замяли. Доставай свою штучку.

– Мм?..

– Ну какой-нибудь аннигилятор материи.

– А, ты про это… А ты такие слова знаешь?

– Какие – такие?

– Ну, например, «аннигилятор». Если судить по твоей одежде…

– По какой одежде? Да разве это одежда? Это простыня! Я, к твоему сведению, была в своей спальне, в своей личной кровати и уже засыпала, когда появился ты и вырвал меня из знакомого, привычного (хотелось добавить «и такого скучного») мира! Спасибо, хоть простыню успела прихватить, а то была бы сейчас…

– Нормально.

– Что?!

– Говорю, что укрыл бы тебя в таком случае своим плащом.

– С черепами! Давай.

– Так это если бы ты забыла прихватить с собой простыню. В ней ты красивее, Неневеста.

– Я не… Ладно, выбираемся отсюда побыстрее, а то точно от моей простыни ничего не останется.

Кащей выудил из тайников плаща черную трубочку, нажал на красную кнопочку, и алый луч чудненько уничтожил перед нами кусты, образовав довольно свободный проход, по которому мы и двинулись. Это были обычные растения, они на нас не нападали, проход не зарастал на глазах, правда, еще несколько раз Бессмертному пришлось включать аннигилятор.

Идти пришлось долго. Первый шок прошел, природные потребности взяли свое, и мои глаза стали отчаянно слипаться. Я вообще-то, когда невыспавшаяся, зверь. Лучше ко мне не подходить, не трогать, а будить может только самоубийца. Если бы Кащей не тащил меня за руку, давно бы прикорнула где-нибудь на дороге, в колючках. Бешенство тихо закипало во мне, и стрелка нервометра медленно приближалась к черте с надписью «Взрыв». Я уже раскрыла рот, чтобы сказать этому невесть откуда взявшемуся сказочному герою, что я обо всём этом думаю. Но тут кусты кончились.

Я так и осталась стоять с открытым ртом, даже глаза приоткрылись.

Кончились кусты, и кончилось все. Под ногами была бездонная пропасть. И больше ничего. Сзади был день". Впереди отвесной стеной поднималась непроглядная чернота.

Ни звезд, ни неба, ни-че-го.

Кащей присвистнул:

– Край света! Даже не думал, что он действительно существует. Сказки какие-то…

Он протянул руку вперед, она нырнула, словно в чернила, и так же вынырнула, расплывающиеся очертания медленно вернулись на свое место.

– Ого! – потер он ладонь. – Чуть руки не лишился. Действительно, материя закончилась.

– Не поверит никто, – покачала я головой.

В руках у Кащея блеснул нож, он присел у края, наклонился и выковырял два сереньких камушка, один протянул мне:

– Держи. Сувенир с края света.

– И куда я его засуну? – спросила я, разглядывая подарок.

Бессмертный выудил откуда-то из плаща маленькую дрель, просверлил дырочку, продел туда шнурочек и торжественно надел сувенир мне на шею. Мне было все равно. Я хотела спать, и меня не интересовал даже край света.

– Теперь ясно, почему его загородили такими зарослями. Чтоб никто не свалился, – говорил сам себе Бессмертный. – Слышишь, Неневеста?

– Иди. Я здесь посплю.

Кащей подхватил меня на руки, чтоб я не грохнулась за край земли, оттащил подальше от опасного места… Все это я уже слабо помню.

Когда я открыла глаза, обнаружила себя укутанной в черный плащ, а голова моя лежала на коленях у Кащея. Шея затекла.

– Наконец-то! – воскликнул он. – В здоровом теле – здоровый сон. Я уже думал, что ты превратилась в Спящую красавицу.

Вообще-то хорошо бы еще поспать, я и проснулась единственно от того, что очень хотелось… ну в кусты.