Нет мира с королями (No Truce With Kings)   ::   Андерсон Пол

Как она похудела!

Наконец она промолвила – так тихо, что он едва расслышал:

– Том умер.

– О нет! – У него потемнело в глазах.

– Я узнала об этом позавчера, когда ко мне пришли несколько его людей. Он был убит у Сан-Бруно.

Маккензи не осмелился бы сесть с ней рядом, но ноги не держали его, и он опустился на затейливо уложенные плиты дворика, не в силах поднять глаза.

Ее голос звучал безучастно:

– Так стоило оно того? Я говорю не только о Томе, но и о многих других, убитых из-за какой-то политики.

– Много больше стояло на карте.

– Да, я слышала по радио. И все же цена слишком высока. Я пыталась понять, но не могу.

У него не было сил защищаться.

– Может, ты и права, утенок.

– Я не себя жалею. У меня есть Джимми. Но Том не увидел так много…

Маккензи внезапно понял, что здесь с ними ребенок и ему следует взять своего внука и подумать о будущей жизни. Но он был слишком опустошен.

– Том хотел, чтобы его назвали в твою честь.

«А ты Лаура?» – подумал он и спросил вслух:

– Что ты намерена делать дальше?

– Придумаю что-нибудь.

– Вернемся в Накамура.

– Нет. Только не туда.

– Ты всегда любила горы. – Он заставил себя посмотреть ей в лицо. – Мы могли бы…

– Нет. – Она встретила его взгляд. – Джимми не вырастет солдатом.

Лаура чуть поколебалась.

– Я уверена, что кто-нибудь из Эсперов продолжит их дело на новой основе, но с теми же целями. Он должен верить во что-то отличное от того, что убило его отца. И сделать это сущим. Согласен?

Маккензи встал, преодолевая вращение Земли.

– Не знаю. Никогда не был мыслителем. Можно мне взглянуть на него?

– Отец…

Он нагнулся над колыбелью и посмотрел на маленького спящего человека.

– Если ты снова выйдешь замуж и родишь девочку, ты назовешь ее в честь матери?

Лаура уронила голову и стиснула кисти рук.

– Я должен идти, – быстро сказал Маккензи. – Если позволишь, навещу тебя на днях.

Лаура обняла его и заплакала. Он гладил ее волосы и утешал, как делал это, когда она была маленькой.

– Ведь ты хочешь вернуться в горы? Там твоя страна, твой народ, ты им принадлежишь!

– Ты знаешь, как сильно я этого хочу.

– Так почему же…

Его дочь выпрямилась.

– Не могу, – сказала она. – Твоя война кончилась. Моя только начинается.

Эту волю воспитал он сам. Поэтому Маккензи только тихо произнес:

– Надеюсь, ты ее выиграешь.

– Может быть. Через тысячу лет.

Когда он ушел, стояла непроглядно темная ночь. В городе не было света, зато над крышами сияли звезды. Солдаты взвода сопровождения казались во мраке притаившимися разбойниками. Они отсалютовали ему и тронулись, держа ружья наготове. Но в ночи не было ничего, кроме цоканья подков.