Ночь без звезд   ::   Сальваторе Роберт

Он сделал шаг ко второму, менее вычурному креслу в комнате, и его пятки глухо стукнули, хотя шел он по толстому и мягкому ковру.

Триэль ухмыльнулась, не впечатленная магической обувью. Давно было известно, что Джарлаксл может идти так тихо или громко как пожелает по любой поверхности. Многочисленные украшения на нем были зачарованы похожим образом, перезваниваясь и постукивая или оставаясь идеально тихими по его желанию.

«Если ты оставил дырку в моем ковре, заполню я ее твоим сердцем», пообещала Триэль, пока Джарлаксл поудобнее откидывался назад в накрытом каменном кресле, разглаживая вышивку на подлокотнике, так, чтобы ткань показывала четкое изображение черно-желтого паука, подземного варианта поверхностного тарантула.

«А почему ты думаешь, что она не пойдет?» спросил Джарлаксл, игнорируя угрозу, хотя зная Триэль Бэнр вполне серьезно раздумывал, сколько других сердец сейчас воткано в ковер.

«А я думаю?» спросила Триэль.

Джарлаксл тяжело вздохнул. Он предполагал, что это будет очередная схватка, разговор, в котором Триэль попыталась бы вытянуть ту информацию которой уже располагал наемник, почти не предлагая ничего взамен. Однако, когда Триэль настояла, чтобы Джарлаксл пришел к ней, вместо того, чтобы как обычно встретиться с ним за пределами Тир Бреч, Джарлаксл стал надеяться на что-нибудь посущественнее. Для него было ясно, что единственной причиной переноса встречи в Арах-Тинилит было то, что в этом месте можно укрыться даже от вездесущих ушей ее матери.

И вот теперь, после всех долгих приготовлений, эта сверхважная встреча превращается в обычную перебранку.

Триэль казалось была столь же обеспокоена. Неожиданно она наклонилась в кресле, ее лицо было свирепым. «Она хочет заполучить наследие!» объявила женщина.

Джарлаксл сложил пальцы, при этом его браслеты звякнули, и он подумал, что похоже разговор наконец приобретает смысл.

«Власть над Мензоберранзаном теперь недостаточна для Матроны Бэнр,» продолжала Триэль, снова откинувшись назад. «Она должна расширить свое влияние».

«Я считал, что видения твоей матери посланы Лолт», заметил Джарлаксл, и искренне удивился явному неудовольствию Триэль.

«Может быть», признала она. «Паучья Королева будет рада завоеванию Митрилового Зала, тем более, если это приведет к пленению изменника До'Урдена. Но есть и другие соображения».

«Блингденстон?», спросил Джарлаксл, имея в виду город свирфнеблинов, глубинных гномов, давних врагов дроу.

«Одно из», ответила Триэль. «Блингденстон недалеко от туннелей, ведущих к Митриловому Залу».

«Твоя мать упоминала, что со свирфнебли разберутся на обратном пути», сообщил Джарлаксл, придя к выводу, что он должен будет подбросить немного информации, чтобы Триэль продолжала так же открыто. Наемник решил, что Триэль должно быть очень расстроена, если позволяет ему так глубоко взглянуть на ее эмоции и страхи.

Триэль кивнула, принимая новости без удивления. «Есть и другие соображения», повторила она. «То, что хочет совершить Матрона Бэнр – огромный труд, и нужны будут союзники, возможно, даже иллитиды.»

Рассуждения дочери Бэнр показались Джарлакслу вполне разумными. У Матроны Бэнр давно был советник-иллитид, по мнению Джарлаксла – уродливое и опасное существо. Он никогда не чувствовал себя комфортно рядом со спрутоголовыми гуманоидами. Основой выживания Джарлаксла было понимание и предугадывание противников, но все его мастерство было бесполезно там, где замешаны иллитиды. Пожиратели мозгов, как их еще называли, думали слишком отлично от других рас, действуя в соответствиями с принципами и правилами непонятными ни для кого другого.

Все же, темные эльфы нередко успешно вели дела с сообществами иллитидов.