Ночь призывает Зеленого Сокола   ::   Мак-Каммон Роберт

И наконец руки нащупали открытое окно. Он вытолкнул себя из кабины, но пальцы киллера ухватили его за ногу.

Зеленый Сокол изогнулся, поймал того за майку и вытащил вслед за собой.

. Еще не успев подняться на поверхность, он отпустил своего врага.

Разодранный плащ свалился с плеч и начал самостоятельное плавание.

Ноги, которые когда-то помогли ему завоевать золотую медаль на юниорских соревнованиях по плаванию, сами вынесли его на поверхность. Легкие судорожно хватали сырой утренний воздух.

С причала послышались крики людей. Волна подхватила его и пронесла вперед. Обросшие ракушками сваи содрали остатки зеленых обтягивающих штанов. Накатила другая волна, за ней - еще одна. Четвертая накрыла его пеной, а затем он почувствовал, как чья-то сильная рука подхватила его за шею и повлекла к берегу.

Через несколько секунд колени коснулись песка. Последняя волна подтолкнула его на сушу и унесла с собой в море остатки костюма Зеленого Сокола.

Его перевернули на спину. Кто-то пытался сделать ему искусственное дыхание.

- Я в порядке, - прохрипел он и услышал, как кто-то крикнул:

- А вон там еще один появился!

- Он жив? - спросил Крэй загорелого парня и быстро сел. - Жив?

- Да, - ответил мальчишка. - Живой!

- Это хорошо. Не дайте ему уйти! - Крэй высморкал набившиеся в нос водоросли и добавил:

- Это киллер по кличке Мясник.

Парень уставился на него, а затем крикнул приятелю:

- Ну-ка придержи того, пока полиция не появится Первой полицейской машины долго ждать не пришлось. Из нее выскочили двое и поспешили к тому месту, где сидел Крэй. Один нагнулся и спросил имя.

- Крэй Фли... - Он запнулся. Очередная волна поднесла к берегу кусок зеленой ткани и так же быстро утащила обратно. - Крэй Бумершайн, - сообщил он. А затем рассказал и все остальное.

- Этот старикан словил Мясника! - громко произнес какой-то мальчишка, обращаясь к своему приятелю.

Известие моментально облетело весь пляж. Начали собираться люди. Они глазели на пожилого человека, который сидел на песке в одной пижаме.

Подъехала вторая машина, за ней еще одна. Из последней выскочили чернокожая танцовщица и мальчишка со знаком вопроса на затылке и перевязанной рукой. Они протолкались сквозь толпу.

- Где он? - кричала Грейси. - Где Зеленый Сокол?

И остановилась, потому что уже увидела улыбающегося старика, стоящего в окружении двух полицейских.

- Привет, Грейси, - сказал он. - Все кончилось. Она подошла к нему. Некоторое время молчала. Потом подняла руку и начала вынимать запутавшиеся в волосах водоросли.

- Слава Богу. Ты похож на мокрую курицу" - Вы поймали этого паразита, правда? - произнес Вопрос, глядя, как полицейские уже ведут Мясника в наручниках к машине.

- Мы поймали, - поправил его Крэй. У края пляжа остановилась машина телевизионщиков. Рыжеволосая женщина с микрофоном и парень с видеокамерой и огромным кофром ринулись вперед, рассекая толпу.

- Никаких вопросов! - крикнул полисмен, но женщина уже успела пробраться к Крэю. Яркие дампы осветили всю троицу.

- Что произошло? Правда ли, что сегодня ночью был пойман убийца по кличке Мясник?

- Никаких вопросов! - повторил полицейский:

Грейси сверкнула в камеру белозубой улыбкой.

- Как вас зовут? - Женщина сунула микрофон Крэю прямо в лицо.

- Эй, леди! - воскликнул Вопрос. - Вы что, не узнаете Зеленого Сокола?

Корреспондентка была настолько ошарашена, что полицейскому удалось оттеснить ее раньше, чем она успела что-либо сообразить.

- Сейчас поедем в полицию и во всем разберемся, - проговорил сотрудник полиции, придерживая за локоть Крэя. - Давайте, все трое! В машину.

Они двинулись с пляжа. Толпа следовала за ними, корреспондентка пыталась пробиться снова. Грейси и Вопрос сели в машину, но Крэй помедлил.