Очень правдивая сказка   ::   Калмыков Павел

Остальное-то куда?

- Остальные деньги уходят на содержание дворца. Чуть меньше, чем на армию.

- Мама моя королева! - вскричал потрясенный король. Впервые он попытался представить себе, сколько во дворце слуг. И не сумел! Были слуги для натирки полов, для чистки люстр, для смахивания паутины с потолка, для проветривания королевских тапочек... Буквально для каждого самого мелкого дела был заведен слуга, а кроме того, еще имелись слуги резерва, без определенных обязанностей, на всякий случай.

- Так-так, - пробормотал король Зереша. - Ну что ж, будем сокращать штат. Увольнять лишних. С кого бы начать? - И король внимательно посмотрел на маршала.

Маршал вытянулся в струнку. Король посмотрел на министра финансов.

- У меня предложение, - сказал министр. - Увольте армию.

- А воевать кто будет?

- Никто. Вот и сэкономим.

- Шутите! Кто же нам без боя покорится? И потом, нас тогда самих кто-нибудь завоюет.

- А, ну да, правильно, как я сам не подумал. Ну тогда увольте учителей принца Мижи.

- А мой сын будет расти неучем?

- А он, только не обижайтесь, и так растет неучем. Двадцать педагогов день напролет в карты режутся, а его высочество в парке гуляет.

- Да, двадцать - это многовато. Надо отыскать одного, но уж самого лучшего. А сейчас - эй, позвать сюда всех слуг дворца!

Через час просторная королевская спальня была полна народу, а слуги все прибывали и прибывали.

- Хватит, хватит, - крикнул король, влезая на кровать. - Закройте двери.

Все слуги разом бросились закрывать двери и чуть не передавили друг друга. Зереша Четвертый дождался порядка и сказал:

- Слуги мои верные! Из-за плохого финансового положения у нас в казне кончаются деньги. И сейчас мы кое-кого из вас уволим. Вот ты, - король показал пальцем, - ты... нет, не ты, а вот он...

Слуги стали прятаться друг за друга.

- Ты, ты, ты, еще вот ты и вы двое. Да-да, я вам, не оглядывайтесь. Вы остаетесь, остальные уволены. Дворцовую форму сдать в гардероб, и до свидания.

Уволенные слуги в голос заплакали. Когда они ушли, на полу остались лужи слез и мокрые следы. "Само высохнет", - подумал король.

Назавтра одежду, оставшуюся от слуг, продали по дешевке на базаре и уплатили солдатам жалованье. На-послезавтра король Зереша Четвертый произнес перед войсками речь:

- Солдаты! Несчастный народ Избании только и ждет, когда же мы освободим его от тирании избанского короля. Вперед, на Избанию!

- Да здравствует король! - гаркнули солдаты.

Глава 2

Три самые страшные вещи и тридцать четыре дуэли

ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

Песня лошадей

Носимся мы по горам и долам

кони гнедые, буланые, пегие...

Всадники мчатся по важным делам.

Им, значит, надо, а мы, значит, бегаем!

Мы понимаем, они не со зла,

Ведь не имеют они представления,

Что, может, у лошади тоже дела,

И может, ей нужно в другом направлении?

Только и знают, что нас понукать.

Хотя все могло, все могло быть иначе:

Мы сами могли бы на людях скакать,

Да ведь на них далеко не ускачешь.

Есть на Бланеде город под названием Дазборг. Его основал один простуженный рыцарь. У рыцаря был сильный насморк, и из-за насморка он произносил не "назморг" (что по-бланедски означает насморк), а "дазборг". И этим звучным словом был назван город.

В те времена, о которых я пишу, Дазборг был столицей страны под названием Здрана. В Здране короля не было. Раньше был, да сплыл, спасая свою шкуру. В память об этом короле, глупом и жестоком, на главной площади Дазборга висел памятник. Раз в год в День Сплытия короля памятник спускали и торжественно вешали снова.

А на окраине города Дазборга жил старый педагог профессор Ифаноф. Когда-то он обучал наукам королевских детей. Потом преподавал в университете. Но университет закрыли, преподаватели остались без работы.