Одиночка   ::   Пак Анастасия Владимировна

Вот, например, я так и не знал, как отыскать мою Долину, учитывая, как нечасто я ее покидал, к тому же тогда рядом со мной всегда был учитель и именно он заботился о нашем возвращении. Да и проема к тому же больше нет.

Слегка замявшись, я подсел было к Нарви, но тот с ходу меня огорчил, виновато признавшись, что Долины – не его конек. Тогда я покосился на Хонира, мигом прочел по его хмурому лицу, что к расспросам он не расположен, и как голодный гулон вцепился в собравшегося уходить Горма.

Его выразительный взгляд сказал мне все яснее слов. Но он не учел, что от меня так легко не отделаться.

– Горм, ну если что-то знаешь – поделись, – обиженно протянул я.

Он тяжело вздохнул, но все же порылся в памяти и к моему большому облегчению таки выудил из нее некоторые сведения.

– Ладно, слушай, – строго произнес он, и я тут же с готовностью кивнул. – Насколько я знаю, таких Долин несколько, но в одном мире может находиться не больше одного проема, как ты его называешь. Вообще-то это древний переход, соединяющий почти все миры.

– А кто их сделал? – рискнул я вставить коротенький вопрос.

– А, не знаю, – поморщился он. – Какой-то давно сгинувший маг. Кое-что из своих творений он раздарил, другие у него выкрали при жизни, а третьи разобрали после его смерти. Лично я понятия не имею, в какую именно Долину можно попасть из Атиона. Так что предлагаю пройтись по всем.

– По всем? – ахнул я. – И сколько их? Пара сотен?

– Всего около десяти, – успокоил меня Горм. – И найдешь ты свою быстро, даже не сомневайся.

– И откуда такая уверенность? – удивился я. – Для меня ж в миры, что в омут – войти-войду, а вот обратно…

– Сможешь, – загадочно пообещал Горм и слегка подтолкнул меня к Вратам.

Я почесал в затылке, недоумевая, с чего бы это такая уверенность, но послушно погрузился в черную гладь. Привычно поежился, как всегда, стоило мне лишь оказаться внутри, и приготовился выйти, держа в голове свою Долину. Вот тут-то и затаился подвох. Что-то ожило вокруг и удержало меня, а пока я соображал, что к чему, ощутил неясное, незнакомое мне ранее чувство. Прежде, чем успел опомниться, мрак закружился, увлекая меня за собой. Я тихо вскрикнул и едва не упал. Руки сами собой потянулись в пустоту, надеясь ухватиться хоть за что-нибудь, но тут вдруг я осознал, что же это за чувство проснулось во мне. Связь с мирами. По крайней мере, никак иначе я это назвать не мог. И они были вокруг меня, все до единого, смутные, темные. Я увидел их и застыл, ошеломленный океаном обрушившихся звуков, запахов, красок. А потом как-то непонятно для самого себя и легко заскользил мимо миров к Долинам, будто меня кто-то заботливо вел за собой, указывая дорогу. Я даже не видел их, но моментально отсеивал и двигался дальше с полным ощущением того, что это делаю не я. С пятой попытки нашел таки свою, родную, ныне совершенно заброшенную. И только тогда остановился. Ощущение было странным, непривычным, но незабываемым. Я решительно не понимал, как такое вообще возможно – чувствовать миры. И тем не менее чувствовал их и мог из любой Арки шагнуть в любой мир, даже если не знал его названия. И для этого стоило лишь мысленно выделить его среди остальных.

Я вывалился из совершенно незнакомых мне Врат потный, взъерошенный, но такой счастливый, что долгое время просто стоял, медленно приходя в себя. А вокруг все еще плясала круговерть миров и Долин.

Постепенно все успокоилось, и связь осталась только с одним миром – Убежищем. Даже с закрытыми глазами я мог сказать, что его Арка где-то здесь, среди других. Она и правда скрывалась за более высокими творениями и стояла как бы в стороне, едва заметно касаясь меня своим нежным теплом. Каким-то образом чувствуя во мне своего привратника, пусть даже лишь наполовину, она давала мне об этом знать, внушая безотчетное чувство долга, желания защищать, что было новым для меня.