Огненный Меч Вселенной   ::   Маркушин Юрий

- Щикотно, - хихикнула девочка, по крупинкам собирая себя всю в круглом ледяном ядре. - Вот. Теперь лучше. И руки и ноги при мне. Полетели!

* * *

Они мчались вдвоем в ядре ледяной кометы сквозь черный космос.

Немигающая голубая звезда приближалась в ночи и, казалась, звала к себе: "Ближе, ближе, еще, еще!". Ее голос звучал все громче, как колокол.

- Ближе нельзя - растаем, - наставлял дракон.

- Разве ты не слышишь? - томно возразила Веяна.

- А что я должен слышать? Я чувствую, что жарко, - кипятился дракон, встряхивая покрасневшими пупырышками на спине.

Но странный космический голос звал и манил Веяну.

- Остановись, пока не поздно, - не находил себе места в обширном ядре кометы маленький советник. - Давай, поворачивай комету назад. Так мы свалимся на голубое солнце, на Яросс. Бррр! Как жарко!

Он с осуждением глянул на белокурую демоншу и слова упреков застряли у него в горле.

Веяна стояла на цыпочках, гордая и бесстрастная, отстраненная от всего. Восторг и любопытство спали с ее лица. Темные зрачки ее глаз, несмотря на сияние близкой Яросс, разошлись до предела. Она отрешенно взирала на голубую звезду.

А Яросс летела навстречу и, казалось, манила к себе всплесками пунцовой по краям мантии.

Маленький дракон истошно завопил, и с силой ткнулся зачарованной деве в колени.

Жестом, облегающим тело от головы до пояса, та отгородилась от дракончика с его предупреждениями. Он онемел. Но не сразу понял, что совсем потерял голос и долго кричал впустую.

Голубое солнце подобралось вплотную и вспыхнуло ярко до невозможности, сразу повсюду. Дракончик надвинул на свои узкие глаза перепонки и затих.

Поверхность кометы вскипела и паром заволокло светило. Их завертело. На какой-то миг Веяна опомнилась.

Ядро кометы рассыпалось на глазах. Девочка пошевелила пальцами, но в ответ на ее движение множество ледяных рукавов растопырилось в стороны. Повернула голову - и эти рукава распались на кольца и яростно завертелись по кругу.

Стало страшно. Не понимая, что происходит, она закричала, но крик обратился хрустом разбитого стекла.

Потеряв совсем голову, Веяна металась, как птица, в силках своего могущества, и каждое ее движение меняло и ледяную клетку.

- Твори скорее обратно! - ворвался тонкий писк дракона.

Девочка чуть скосила глаза. Ледяные иглы пронзили несчастного насквозь.

- Осторожнее! Думай, что делаешь! - выкрикнул напоследок ее чешуйчатый друг и исчез в сизом облаке пара.

Все вокруг исчезло.

- Что делать? Что делать? - сумбурно стучало в голове. - Ведь теперь никто не поможет. Вспомнить хотя бы слово. Его говаривала моя мать, собирая из ледяных игл свои картины пророчеств. И еще ее жест - руки, сложенные вместе над головой. Как я сразу не поняла? Выходит, она у меня взаправдешная колдунья. Теперь слишком поздно! Что там еще?

Веяна коротко вздохнула, и окутанная паром комета мигом усохла до размеров сундучка с рукоделием. Коротко ойкнув и замерев, чтобы не совершить чего похуже, Веяна представила, что сводит ладони вместе.

- Только бы мои руки оказались при мне! Где-то они сейчас? Что из всего этого выйдет?

- О? О!

Она почувствовала тепло. Ее руки встретились здесь или в незримой дали, теперь уже неважно, и между ними разрасталось в шаре заповедное слово.

- Знать бы еще, на месте ли мои глаза?

Она ни в чем теперь ни могла быть уверена. В общем, жуть! Ни кометы, ни Яросс, ни дракона, и, может быть - ни ее самой!

- Из огня - да в полымя, - обреченно рассуждала княжна. - Или совсем наоборот - изо льда да в омут. Ничего не видно. Где я теперь? И где дракончик? Ау!

Веяна прислушалась - ее собственный голос не вернулся.

- И эха тут нет. Совсем пропащее место.

Мысли путались и глаза все реже хлопали в темноте.

- Хоть сон... А то... А...