Огни Нарбондель (Миры Подземья - 1)   ::   Энтони Марк

Аспер неслышно бормотала что-то - и в этот момент мост развалился, когда оставленная на нем взрывная звездочка послушно отозвалась на приказ.

"Ты, если позволяешь нам подойти вплотную, хотя могла бы поджарить нас", заметил Мирт. Аристократка беспомошно полетела вниз, на мостовую у их ног. Бесполезные молнии обожгли здания по обоим сторонам дороги, но замедлить ее смертельное падение они не могли.

Или - почти смертельное. Когда ей оставалось лететь считанные футы, Дурнан метнулся вперед, высоко подпрыгнул ей навстречу и мягко поймал, упав на согнутые ноги погасившие силу удара.

На мгновение Нитикс ошеломленно уставилась на него. Лицо ее исказилось, она подняла единственный жезл который удержала в руках, целясь ему в лицо. Трактирщик, однако, спокойно приложился кулаком к ее челюсти, оставив ее без сознания.

Дурнан посмотрел как медленно выпал из ее руки мерцающий жезл. Когда он стукнулся о камни, ногой отбросил его Аспер, посмотрел на миг в лишенное выражения лицо женщины у него на руках, и забросил ее на плечо, готовясь нести ее домой, к ее отцу в Уотердипе. Только вот что ему говорить Лорду Тандерстаффу?

Взгляд его привлекли рубины, длинные роскошные сережки танцевавшие напротив его груди. Дурнан посмотрел на них, покачал головой и устало сказал, "Стар я становлюсь для всего этого. Что за день!"

Мирт пожал плечами, обняв одной рукой Аспер. "Да? Что ты сказал? По мне, так довольно тихий день выдался в Скуллпорте!"

Слова едва слетели с его губ, когда фасад близлежащего здания изчез в реве и пламени, разбросав осколки и обрушив еще один подвесной мост. Разрушительные пальцы бледно-голубого огня вырвались из клубящегося дыма горящего строения, еще прежде, чем камни его стены закончили падение. На этих огненных пальцах извивались два тела.

Три лорда Ватердипа наблюдали как двое безуспешно борются с магией. Это были женщины, немалого возраста и куда более роскошные чем Аспер или Нитикс их красоту не могли скрыть обрывки дымящейся одежды. Они пролетели мимо трех лордов, сделали резкий поворот перед входом в лавку мясника и понеслись дальше по аллее, движимые беснующейся магией, пленившей их.

Лорды повернулись, вовремя чтобы увилеть как за одной из стен, на полпути по аллее, вздымается черное пламя. Танцующая тень, без горючего и тепла, она казалось не изчезала и не разгоралась, а просто длилась.

* * * * *

Из-за укрывающей вуали, Транстра видела, как из мостовой за ногами Мирта поднимается призрачная рука, прямо возле забытого взрывного жезла - который так и остался жалко искриться на камнях - и втягивает его в камни. Почти сразу, рука появилась рядом с ней, протягивая ей жезл.

"Видишь? Терпение приносит награды", прошептал Халастер. Ламия изумленно посмотрела на него, потом на жезл, и медленно протянула к нему руку. Маг улыбнулся. "Никакой ловушки; он твой".

Транстра оглядела его, выражение ее было непроницаемо. "Почему ты отдаешь мне это?"

Глаза, черные как беззвездная ночь, ответили ей прямым взглядом. "У меня мало друзей, леди, и я хотел бы обрести нового - как вы своего торговца".

Транстра посмотрела на двух волшебниц, всхлипывавших под воздействием незнакомой магии, которая несла их по аллее, глубоко взохнула, вновь оглянулась на Халастера, и протянула вторую руку.

"И я тоже не против", уверенно сказала она, и ответившая ей улыбка была как волна теплого пряного вина.

Маг ответил, "Тогда доверься мне, и пойдем".

Холодные черные пальцы опустились на нее, и повели в направлении стены, к леденящему объятию камня. Транстра сглотнула, закрыла глаза, и твердо держалась за ведшие ее пальцы, которые в молчании увели ее далеко от аллеи.

* * * * *

Черное пламя с одной стороны аллеи неожиданно мгновенно изчезло, будто и не было его никогда, обнажив грязную каменную стену, с единствен�