Оружие из неведомого далека (Звездный Волк - 1)   ::   Гамильтон Эдмонд

И, конечно же, сильная гравитация вскоре их погубила, едва не погубив и меня, но я к ней приспособился, вырос среди варновцев и считал себя одним из них.

В его голосе прозвучало нескрываемое огорчение. Дайльюлло пристально посмотрел на него, но ничего не сказал.

- Недавно варновцы совершили нападение на планету Шандор-5. В нем участвовал и я. Но из-за дележа добычи вспыхнула ссора и, когда я ударил Ссандера, он пытался убить меня. Вместо этого я убил его, и все другие варновцы бросились на меня. Я едва ушел живым.

Чейн замолк, потом добавил:

- Теперь мне нельзя возвращаться на Варну. Ссандер обзывал меня проклятой земной пешкой. Это меня-то, который был, как и он, варновцем во всем, кроме крови. Я не могу туда возвратиться. - Чейн умолк и задумался.

- Ты разбойничал, грабил и, несомненно, убивал вместе с теми, от. кого теперь бежишь, - сказал Дайльюлло. - Но есть ли у тебя хоть капля раскаяния за содеянное? Нет. Единственное, о чем ты сожалеешь, так это о том, что тебя изгнали из их стаи. Ей богу, ты настоящий Звездный Волк!

Чейн ничего не сказал в ответ.

- Мы - мои люди и я - прибыли сюда в созвездие Ворона для выполнения работы, на которую нанялись, - вновь заговорил Дайльюлло спустя некоторое время. - Довольно опасной работы.

- Следовательно?

Дайльюлло смерил Чейна взглядом.

- Ты утверждаешь, что ты варновец во всем, кроме крови. Тебе известны все уловки Звездных Волков, а это немало. Ты мог бы мне пригодиться в этом деле.

Чейн улыбнулся:

- Предложение лестное... Ответ "нет".

- Получше подумай, - сказал Дайльюлло. - И поразмышляй еще вот о чем: мои люди тебя мгновенно прикончат, как только я им скажу, что ты Звездный Волк.

- И вы им скажете, если я не соглашусь? Теперь пришла очередь Дайльюлло улыбнуться:

- Безжалостными могут быть не только варновцы, - и добавил. - Во всяком случае тебе некуда податься. Не правда ли?

- Некуда, - сказал Чейн и лицо его потемнело. - Действительно некуда.

Спустя некоторое время он спросил:

- Что заставляет вас доверять мне?

- Доверять Звездному Волку? - встал Дайльюлло. - Уж не принимаешь ли ты меня за сумасшедшего? Я доверяю только одному - твоему пониманию своей гибельной ситуации, если я расскажу о тебе.

- Предположим, - твердо взглянул на него Чей", - что с вами что-то случится и вам не удастся рассказать?

- Тогда будет плохо... тебе. Я побеспокоюсь, чтобы в этом случае твой маленький секрет стал автоматически известен.

Помолчав, Чейн спросил:

- Что за работа?

- Рискованная. И станет еще рискованнее, если больше людей узнает о ней раньше времени. А пока просто вообрази, что ты подставляешь свою голову и очень вероятно, что ее потеряешь.

- Надо полагать, это нас не слишком опечалит. Так ведь?

Дайльюлло пожал плечами:

- Ну, что тебе сказать, Чейн? Ведь во всех порядочных мирах объявляется праздник, когда убивают Звездного Волка.

Чейн улыбнулся:

- По крайней мере, мы понимаем друг друга.

3

Ночное небо отливало серебром. Мир под названием Харал лежал в центре созвездия, и система, в которую он входил, находилась близко к туманности Ворона. Эта великая туманность, окруженная полыхающим созвездием, небрежно расползлась по небу гигантским сияющим облаком. Вот почему но ночам на планете Харал всегда присутствовали мягкий свет и глубокие черные тени.

Чейн стоял в тени корабля и смотрел на огни города, сверкавшие позади небольшого, тихого космодрома. Огни были ярко-красного цвета и на фойе неба сияли огромным абажуром. Со стороны города дул слабый ветер, пропитанный запахами острых пряностей, доносились звуки далекого гула и шума.

Несколько часов назад Дайльюлло с другим наемником скрытно под покровом ночи отправился в город на присланной хараловцами машине.