Осколок кристалла власти   ::   Фостер Алан Дин

Используя брюшной манипулятор Р2Д2 как скобу, Люк подтянулся, вывалился наружу и огляделся, прислонившись к изгибу огромной, нависающей над ним ветки.

Услышав свист, в котором на этот раз ему послышалось недовольство, Люк перевел взгляд на Р2Д2, прочно уцепившегося за металлический корпус рядом с ним.

— Не понимаю, что ты хочешь сказать, Р2Д2, и Ц-3ПО нет с нами, и перевести некому. Но догадываюсь, — он снова оглянулся. — Не знаю, где он и принцесса. Не знаю даже, где мы сами.

Он медленно спустился на поверхность Мимбана. Буйная зелень вокруг занимала не сплошь все пространство, как обычно бывает в джунглях, а росла большими группами, между которыми виднелись прогалины. Мимбан, или по крайней мере эта его часть, представлял собой отчасти болото, отчасти джунгли.

Справа от корабля жидкая грязь сливалась в извилистый, медленно текущий поток. Слева в туман уходил ствол огромного дерева, в которое корабль едва не врезался. Позади возвышалась группа растений, окаймленная кустами и чахлым папоротником, а еще дальше шла серо-бурая земля. С такого расстояния было невозможно определить, насколько она тверда.

Уцепившись за ветку поменьше, Люк наклонился в попытке рассмотреть, что же у него под ногами. Похоже, истребитель покоился на точно такой же поверхности и не проваливался. Может, и Люк пройдет. Это успокаивало — какой из него летчик без корабля?

Улыбнувшись, он присел на корточки. Двойное крыло с правой стороны было сломано и теперь валялось где-то в лесу; от него остались лишь металлические обломки. Соответственно оба двигателя на этой стороне тоже отсутствовали. Да, вот уж приземлился, ничего не скажешь.

Вернувшись в развороченную кабину. Люк отомкнул сиденье, сдвинул в сторону и принялся рыться в отсеке позади него в поисках того, что следовало взять с собой. Аварийный запас, лазерный меч отца, костюм с термоподогревом… Да, костюм обязательно. Хотя по виду некоторые растения явно относились к тропической зоне, снаружи было прохладно.

Бывают тропические леса, а бывают умеренно тропические. Скорее всего, понастоящему холодно не будет, но, учитывая постоянную сырость, и жарко тоже; запросто можно даже простудиться. На всякий случай лучше прихватить тонкий, почти невесомый костюм. Вместительный, необыкновенно прочный рюкзак был пристегнут к спинке сиденья сзади. Люк отстегнул его и принялся наполнять тем, что отобрал.

Покончив с приготовлениями, он уселся на краешке сиденья и задумался.

На первый взгляд никаких признаков истребителя принцессы он не обнаружил. Однако туман стоял такой густой, что на расстоянии десяти метров уже толком ничего видно не было. Скорее всего, она приземлилась (точнее говоря, рухнула) не так уж далеко впереди, если он мог правильно судить о скорости и направлении собственного падения. Что ему оставалось, учитывая, что никакой возможности связаться с ней не было? Только одно — пешим ходом двигаться вдоль предполагаемой траектории ее падения.

Можно было, конечно, встать на носу корабля и попробовать докричаться до нее, но Люк пришел к выводу, что делать этого не следует. Какофония криков, уханья, воплей, свистов и жужжания, которая доносилась из болот и густой растительности, наводила на мысль, что лучше не привлекать к себе внимания; здесь вполне могли водиться и плотоядные животные.

Снова выбравшись из кабины и держась за ветку, Люк осторожно спустился на землю со стороны обломанных крыльев. Земля оказалось мягкой и слегка пружинила. Подняв одну ногу, он увидел, что подошву ботинка тут же облепила липкая серая грязь, похожая на формовочную глину. Но, самое главное, земля не проваливалась. Спустя мгновение Р2Д2 присоединился к нему.

Падая, дроид переломал столько веток, что посох долго искать не пришлось. Теперь будет и на что опираться, и чем ощупывать почву перед собой.