Остров пурпурной ящерицы   ::   Плеханов Сергей

- Вся пещера завалена десятками тысяч полуистлевших шкурок соболей, куниц и песцов - эти жертвоприношения сносились сюда на протяжении веков.

Введенский с минуту тяжело молчал, пытаясь осмыслить сказанное. Собеседник его тактично прервал свои объяснения и ждал, пока академик справится со свалившейся на него новостью.

- А при чем здесь ящерицы? - наконец вопросил Введенский.

- Мы ни одной не видели. Возможно, они уже давно вымерли, но в давние времена еще попадались на глаза людям, и память об этом сохранили легенды.

- Но ведь они должны были быть в каких-то особых отношениях с этой вашей Бабой... пардон, скафандром...

- Не знаю. Однако мне представляется, что никакого альянса между тритонами и скафандром не было - эту связь установили поэты тайги. Можно предположить, что красный цвет кожи - результат мутации под воздействием неизвестного излучения, исходящего от скафандра, причем характерно, что оно действовало в четко очерченной концентрической зоне, постепенно ослабевая к ее краям.

- Но почему покраснели только ящерицы, а лоси, олени, медведи, обитающие во владениях Золотой Бабы, сохранили обычный природный покров?

- А что, если неизвестное излучение имеет избирательное воздействие только на земноводных? Что, если программа этого излучения была заложена в скафандр еще в те времена, когда главными обитателями Земли были ящеры? А другие, более высокие формы жизни к излучению невосприимчивы...

- Это уже вопрос для меня, - заметил Введенский. - Что ж, здесь есть о чем подумать.

- Приезжайте немедленно! - восторженно поддержал его Геннадий Михайлович. - И результаты прежних экспедиций захватите.

- А бивень тоже везти?

- Нет, не надо. У меня есть его фото. Кстати, насечки на бивне - это суточный график включения приборов скафандра. Совпал до секунды... А вы говорили, не доверяйтесь легендам.

- Кто старое помянет... Однако вы открыли свою Трою...