Острова междумирья   ::   Арчер Вадим

Судя по количеству пыли на них, часть их использовалась недавно, другие по меньшей мере десятилетиями стояли без употребления. В библиотеке имелось множество книг по магии, тщательно расставленных по разделам с подписями и указателями на алайни, на письменном столе лежало несколько толстых тетрадей, где предыдущие жильцы оставляли записи и советы для последующих.

Четверо магов прожили там около месяца, пока Ки-и-скаль летал на свой родной мир за ларами, желающими завести дружбу с седоком. За это время Зербинас и Хирро внесли вклад в благоустройство Старой Стоянки, починив кое-какие обветшавшие части построек и возобновив запас топлива, а женщины навели порядок в лабораторных шкафах и на кухне. Наконец вожак ларов вернулся со стайкой соплеменников, среди которых колдуньи выбрали себе скакунов. Раундала выбрала Ра-а-рраля – мощного лара с горячим, яростным нравом, черного, как ее собственные глаза и волосы. Можно было только удивляться, зачем такой хрупкой женщине такой могучий скакун, но она была счастлива. Анор пришла в такое восхищение от Ти-и-миль, стройной золотистой лары, что готова была ночевать в стойле для ларов, лишь бы не разлучаться с ней ни на минуту.

Когда выбор был сделан, маги оставили аккуратную охапку дров у камина в главном доме и поехали обратно. При таком количестве учителей колдуньи быстро освоились со скакунами и к концу пути уже чувствовали себя заядлыми всадницами. Вся четверка лихо промчалась над Асфастой и опустилась у ворот особняка Ринальфа.

Старый маг услышал сигнальное заклинание и вышел к воротам встретить гостей.

– Это вы! – приветствовал он их сияющей улыбкой. – Я думал, Могриф опять пришел.

– Он к вам заходит, учитель? – удивилась Раундала.

– Да. Как оказалось, нам, старикам, есть о чем поговорить.

Колдуньи ввели своих ларов в ворота, чтобы Ринальф настроил на них защитное поле. После этого маги оставили скакунов в саду, а сами пошли в дом. В гостиной не было никого, кроме маленького Фэра, углубившегося в чтение книги по магии.

– А где Балтазар с Дагоном? – поинтересовался Хирро.

– Они уехали вскоре после вас. Балтазар вычитал на стене объявлений торгового квартала, что на Панигме требуются маги для особых поручений, и они с Дагоном подались туда. Непоседы, сами знаете.

– Значит, на следующем собрании мы услышим очередную невероятную историю! – обрадовалась Анор.

– Да, – кивнул Ринальф. – Если они вернутся.

– Члены союза Скальфа всегда возвращаются, – заметил на это Хирро. – Это наше нерушимое правило.

– Да, конечно, мой мальчик. Я имел в виду – если они вернутся к следующему собранию.

– Ну, до тех пор я успею побывать на Ксате, – сверкнула оранжевыми зубами Анор. – Должна же я похвастаться своим, какая у меня теперь чудесная подружка – моя Ти-и-миль!

– А ты, Зербинас? – глянул на него Хирро. – Ты теперь чем собираешься заняться?

– Да ничем. Я как был, так и остался магом без определенных занятий. Разве что к Гримальдусу съезжу, расскажу, чем дело кончилось, но это не срочно.

– Да, ему Ги-и-рраль расскажет. Тогда почему бы нам с тобой не последовать примеру Балтазара с Дагоном и не почитать эту самую стену? Я всегда ее читаю, когда мне кажется, что моя жизнь пошла чересчур спокойно. У тебя есть какие-нибудь возражения?

– Никаких.

– Тогда принято.

Этот день они провели у Ринальфа, а наутро пошли в торговый квартал магов Асфасты читать стену объявлений. Торговая жизнь только начиналась, и у стены почти никого не было. Зербинас и Хирро остановились перед ней, просматривая разноцветные листочки, прицепленные заклинаниями к выветренным камням стенной кладки:

«Куплю крылья танваланской навозной мухи по хорошей цене. Обращаться в алхимическую лавку Сепфа.»

«Наговоры от морской болезни. Спросить в портовой таверне старую Кельду.