Отступник   ::   Шитова Н

- Что за черт?! Она что, слепая и глухая? - рявкнул Сережа, расслабленно откидываясь на спинку.

Фигура на дороге медленно и плавно развернулась. И Лида с изумлением увидела, как взлетевшие в развороте волосы открывают широкие мужские плечи и напряженное худощавое лицо молодого парня, стоящего посреди дороги в одних коротких шортах. Через секунду парень отпрыгнул в сторону и исчез.

- Что это за явление? - изумился Сергей.

- Какой-то местный Тарзан, - облегченно засмеялась Лида.

- Похоже на то. Ему вроде бы было все равно, задавят его или нет... Сережа потряс головой и усмехнулся. - Я понимаю, перебегать оживленный проспект, но на ночной проселочной дороге не заметить автомобиль и соваться под колеса... Чтоб леший забрал этих чертовых провинциалов!...

- Ладно, не ругайся, - миролюбиво сказала Лида и мягко погладила плечо Сергея.

- Я и не ругаюсь, - буркнул Сергей и завел двигатель. Автомобиль снова потащился вперед. - Просто надеюсь, что пожелание мое дойдет по адресу. Вот, смотри!

Сергей кивнул на придорожный указатель, мимо которого они проследовали, осветив его фарами.

На указателе значилось: Лешаницы.

- То есть? - уточнила Лида.

- Так называется деревня. Разве я тебе не говорил? - удивился Сережа.

- Деревня Лешаницы. Правда, забавно?

- В самом деле, - Лида передернула плечами. - Поразительно, но об этом-то ты как раз и забыл сказать...

Они въехали на деревенскую улицу. Дома, заборы, высокий кустарник..

Огоньки в окнах. Лай цепных собак. Темное небо в звездах... Все так, как и должно быть в деревне. Сережа остановил машину перед редким, совершенно прозрачным забором и заглушил двигатель. Лида вылезла, с трудом разгибаясь, оглядела безнадежно замятые слаксы, выпрямилась... и сразу же почувствовала запахи распаренной за день травы и цветов, услышала стрекотание ночных насекомых, надсадный комариный писк...

- Здорово, правда? - шепотом спросил Сергей. - К тому же ветер совсем стихает, ночь будет совершенно замечательная...

- Правда! - согласилась Лида.

Все вокруг было так покойно, что возразить было нечего.

Лида с любопытством воззрилась на дом, около которого они остановились.

Она ожидала, что увидит потемневшую от времени бревенчатую лачугу, не развалившуюся до сих пор только потому, что когда-то ее сделали из хорошо обработанных бревен...

Но ее ждало разочарование, которое можно было отнести к разряду вполне приятных.

Забор, показавшийся ей поначалу хлипким, на самом деле был безукоризненно ровным, сколоченным из одинаковых узких дощечек. А прозрачным он был потому, что таким его задумали, словно хозяину дома было нечего скрывать от любопытных глаз. Тем не менее, густой высокий кустарник, был куда лучшим заграждением и надежно закрывал весь участок от дороги.

Дом, видневшийся за забором в глубине, за высокими кустами то ли сирени, то ли калины, оказался неожиданно большим. Это было крепкое двухэтажное строение с большой застекленной верандой внизу и с широким витражным окном в мансарде. Внизу горел теплый свет. К высокому ступенчатому крыльцу вела дорожка, выложенная крупными плоскими камнями. А по обеим сторонам дорожки была всего лишь трава.

- Здесь нет огорода? - удивилась Лида.

- Все позади дома, и сад, и грядки, - пояснил Сережа, вытаскивая из машины большую сумку. - Ладно, пойдем скорее. Пора знакомиться с Валяй-ламой. Я уже чуть не прыгаю от нетерпения...

Лида шагнула к калитке, и тут входная дверь открылась, и на крыльцо вышел мужчина, босой, в джинсах и клетчатой рубахе с подвернутыми до локтей рукавами. У него была темная прямая челка, закрывающая брови, и расчесанная по плечам грива, однако он был чисто выбрит. Вглядевшись в приезжих, он сунул ноги в стоящие на крыльце кроссовки и спустился навстречу.