Любить и ненавидеть по-русски   ::   Шевченко Денис

Люди провожали их сочувствующими взглядами, изредка бормоча под нос ругательства в адрес аферистов.

— Постойте. Не уходите. Сейчас вы получите свои деньги обратно. — Виктор удивился своему порыву, но как всегда не стал спорить с собой.

Женщина остановилась и посмотрела на высокого мускулистого мужчину лет двадцати восьми — тридцати в больших солнцезащитных очках и со спортивной сумкой в руках. В ее взгляде сквозили недоумение и недоверие.

Катала оживился.

— Что значит вернуть? Проиграл — отдавай, выиграл — получай. — Он не любил осечек, а парень сразу не внушил доверия.

Спортсмены тоже приготовились усмирять кипишного прохожего, но тот улыбнулся без всякой агрессии.

— А кто спорит? Игра есть игра. Я просто тоже хочу сыграть. — Виктор задорно размял пальцы рук.

— Играем, — с сомнением в голосе ответил катала. Шестое чувство подсказывало ему нежелательность такой игры, но отступать было некуда. — По пятьсот?

— Ну что-ты, такой серьезный человек — и по пятьсот. — Виктор откровенно издевался, да еще и так, чтобы все это заметили. — Играем по десять штук. Поймаю при всех на мухлеже — платишь пятьдесят, договорились? — Теперь пальцы непроизвольно сложились в кулаки. Люди восхищенно заохали.

— Катала не знал, что ответить. Он посмотрел на толпу, которая выросла еще в два раза. Ни одного сочувствующего лица. Спортсмены тоже приуныли, засуетились и никак не могли принять быстрое решение.

— Какой мухлежь, зачем обижаешь. Все честно. Проиграл — отдал, выиграл — забрал. — Катала понял, что выхода нет. Придется реально играть под девизом «ловкость рук и никакого мошенничества».

— Ты мне зубы не заговаривай, не поможет. Договорились или нет?

— Договорились. — Катала, самый толковый из их команды, сразу же сообразил, что потерять десять штук не смертельно, за пару хороших дней можно окупить, а вот пойматься нельзя, толпа не простит.

Виктор отсчитал двадцать пятисотрублевых купюр и бросил их на землю. Катала добавил столько же и начал быстро манипулировать картами. В этот раз он работал чисто, без всяких штучек, рассчитывая только на свою быстроту.

Виктор не крутил головой и не суетился. Его глаза охватывали весь сектор движения карт и не бегали из стороны в сторону.

В этот раз катала возился гораздо дольше, чем с Михаилом. Сразу понял — перед ним профи, возможно даже коллега, хотя выглядит слишком сурово.

— Угадывай. — Он наконец закончил.

Виктор спокойно собрал деньги в две пачки, исподлобья поглядывая на напрягшихся спортсменов, и поднял среднюю карту. Пиковый туз, что и требовалось доказать.

Толпа, на секунду замершая в немом восторге, бурно зааплодировала.

Виктор посмотрел на Зину, в глазах которой читалось удивление, смешанное с восхищением. Он протянул ей десять тысяч, которые совсем недавно грелись в кармане каталы.

— Вот, купите детям учебники, и не играйте больше. В такие игры могу выигрывать только я. У тебя не получится, — он посмотрел на покрасневшего Михаила, в котором благородный жест незнакомца вызвал бурю противоречивых эмоций от желания поблагодарить его, до броска денег в лицо благодетелю. В результате он промямли что-то вроде «спасибо» и потащил жену к выходу.

— Подожди, — она повернулась к незнакомцу, — но это Ваши деньги, вы их выиграли. — Мы проиграли только пятьсот, а здесь аж десять тысяч.

— Вы за это не переживайте, вам они явно нужнее, чем мне. Купите детям что-нибудь хорошее, и мне будет приятно, своих пока еще не завел. — Такая женщина, -подумал Виктор, — достойна принца.

— Спасибо, дай Бог здоровья, удачи вам, счастья, всего самого лучшего, — Зина не могла найти нужных слов, чтобы достойно отблагодарить благородного незнакомца. Она удалялась, влекомая супругом, продолжая бормотать слова благодарности.