Охотники за мраком   ::   Михайлов Сергей

Аннотация: Роман «Охотники за Мраком» создан в жанре традиционной космической фантастики, отличается острым динамичным сюжетом и изобилует множеством увлекательных событий. В основе сюжета лежит извечная проблема борьбы Добра со Злом. Зло, порожденное негативной психической энергией сотен поколений земных людей, на протяжении многих тысячелетий накапливалось в ментальной ауре Земли — пока его количество не достигает критической массы и не трансформируется в качественно новую субстанцию — Мрак. Мрак активен, агрессивен и разумен, его цель — уничтожение всех видов жизни во Вселенной. Земля, породившая это Зло, становится первой его жертвой: гигантским черным саваном покрывает ее Мрак, и жизнь на планете вот-вот готова угаснуть, но… Пятерка отважных «избранников судьбы» вступает в неравную схватку с Мраком — и побеждает его. Однако сколько испытаний выпадает на их долю, сколько миллионов миль им приходится пробороздить на своем стареньком космолете, прежде чем они добиваются цели!..

Роман «Охотники за Мраком» создавался в течение года с 1992 по 1993 год и до сих пор ни разу не издавался. Незначительные редакторские изменения в текст романа внесены автором в 1997 году.

---------------------------------------------

Сергей Михайлов

Охотники за мраком

Посвящаю моей дочери Елене



Мы охотники за мраком,

Что торгует тучей всякой

И чернит миры вокруг.

Мы шумим… С твоим ненастьем

И мое бушует счастье,

О, всех вольных духов дух!



Фридрих Ницше,



«Песни принца Фогельфрай»

Часть первая

СЛЕД В СЛЕД

Глава первая

«ИЗБРАННИКИ СУДЬБЫ»



— Я сейчас лопну от любопытства, если не узнаю всей правды. Что он от нас хочет? Неужели тебе ничего не сообщили, Крис?

Крис Стюарт не ответил. Его взгляд был прикован к широкой ленте магистрали, рука небрежно покоилась на панели рулевого управления.

— Клянусь крылом архангела Гавриила, — усмехнулся Флойд О'Дарр, — другого такого любопытного парня, как наш Джералд, не сыскать во всем Обозримом Космосе! Ты что же, старик, находишь странным этот вызов к шефу?

— Ты попал в точку, Флойд. Именно нахожу странным. Напряги мозги, приятель, и вспомни, часто ли вызывал нас к себе Роберт Гамильтон?

— Раза два-три, не больше. Для сношений с «избранниками судьбы» он обычно прибегал к помощи меж-канала.

— Вот именно. Не часто космолеты Батальона оказывались в пределах Солнечной системы, гонять же нас через всю Галактику лишь за тем, чтобы ввести в курс очередной операции, шеф считал непозволительной роскошью. Согласись, Флойд, когда Ведомством заправлял старик Гамильтон…

— Роберт Гамильтон мертв, — резко перебил его Крис Стюарт. — Новая же метла, как известно, метет по-новому. Но в главном Джералд прав: вызов на Землю всегда означал нечто чрезвычайное, по крайней мере, зря тратить и время, и дорогое ракетное топливо прежний шеф не любил. Возможно, этот Крамер желает лично познакомиться с вверенным ему Батальоном.

— Сэр Чарльз Крамер, — многозначительно заметил Герцог.

— О да! Сэр Чарльз Крамер, новый шеф Ведомства Космической Безопасности, — мрачно усмехнулся Крис.

— Не следует исключать и другого варианта, — возразил Флойд. — Только на Земле «избранник судьбы» может получить Галактическую Визу.

Крис Стюарт с сомнением покачал головой.

— Галактические Визы выдают лишь в экстремальных случаях, когда в предстоящей акции предполагается задействовать либо весь состав Особого Батальона, либо большую его часть. Вы не хуже моего знаете, что в истории Батальона таких случаев насчитывается от силы два, самое большее три. Не похоже, что где-нибудь в Обозримом Космосе в данный момент складывалась ситуация, требующая экстренного вмешательства всего Батальона.