Перекресток   ::   Хэмбли Барбара

Стоя в темноте у двери турболифта, Сулу размышлял, что почти забыл совершенную красоту этой холодной бесконечной ночи, и подумал, что будь опасность не столь велика, часами сидел бы на затемненном мостике, вглядываясь в безграничность пустоты и света.

Скорость они снизили до крейсерской незадолго до того, как пропал свет как раз когда Сулу осознал, что кто-то смог прорваться сквозь двойную и тройную защиту компьютера. Чехов, скорчившись над навигационным пультом, все еще компенсировал и исправлял дальнейший курс. Он отчаянно надеялся, что сообщения компьютера верны, что то, о чем он говорит компьютеру, до того доходит и что тут не приключится еще какого-нибудь несчастья.

-Но в холле одиннадцатой палубы его нет, - добавила Ухура, зажав в зубах иглу. - Они где-то подсоединились к проводам.

-Ты можешь что-нибудь сделать с помехами? - спросил Чехов. - Если бы мы могли с кем-нибудь связаться...

-Есть! - Сулу ощутил, как крышка панели подалась под его пальцами. Он засунул карандаш нейтрализатора за пояс, отодрал саму панель ручного управления дверью турболифта, загибая внутрь рукоять привода. Ламинированные серебяные панели дверей неохотно разошлись, являя узкий прямоугольник слепящей тьмы, из которого смутные отблески самодельных фонарей с мостика выдернули янтарную полосу страховочного кабеля, похожую на легкий мазок позолоты по бархату.

-Гм...- сказал Сулу. С мостика можно было идти только вниз.

-Мастер...

Ракша положила руку на плечо Ариоса. Он накрыл коммуникатор ладонью, взглянул на нее. Его зеленые глаза в свете фонаря, привязанного к игровому пульту перед ним, таинственно мерцали. Тэд все еще весело играл, скользя по свеженатертым полам дорожек для боулинга. Адайя, с фазером старшины Вейна в руке, сидела поблизости от наружной двери, почти невидимая в темноте; воздух был наполнен запахом шариков попкорна, который она уничтожала, облизывая пальцы, как ребенок-обжора.

-Если это "Энтерпрайз", - сказала клингонка мягко, - лучше всего для тебя было бы уничтожить систему жизнеобеспечения. Ты это знаешь.

Рот Ариоса передернулся. Слишком чувствительный рот, подумала Ракша бесстрастно, на худом лице, которое выглядит почти хрупким, как скелет мотылька. Среди ее народа такой человек не выжил бы.

-Я это знаю.

Они долго смотрели друг на друга.

Она спросила: - Ты знаешь, кто это. - Это был не вопрос. - Я не знаю его имени, но ты знаешь.

Он наконец кивнул. - Знаю.

-Тогда заставь его заплатить. Возьми его в заложники и выброси через шлюз. Застрели при попытке к бегству. Скажи, что Адайя или я свихнулись и разорвали его на кусочки. Я бы и вправду это сделала.

Зеленые глаза закрылись; он отвернулся. - Не могу. - Он глубоко вздохнул, словно борясь с ужасной тяжестью, и его голос стал беззаботен и легок. - Тебе бы лучше пойти, если мы не хотим, чтобы Кирк догадался...

Ее загорелая рука схватила его за подбородок, заставляя обернуться и встретиться с ней глазами.

-Кто бы это ни был, - сказала она ровно, - он отвечает за то, что они сделали с тобой.

Ариос промолчал.

-Он в ответе за то, что нервная система Шарнаса похожа на залежи денебианской серебряной шахты; это из-за него тебе приходится связывать Фила и закорачивать его имплантаты; из-за него ты просыпаешься, крича от ночных кошмаров...

-Не всегда, - сказал Ариос спокойно.

Ее рот отвердел - бронзовая поэма горечи, а пальцы, все еще вцепившиеся в поднятый подбородок, сжались. - Убей его. Кто бы он ни был.

-Не могу.

-Тогда скажи мне и его убью я.

Шар для боулинга загромыхал по дорожке. Тэд, который его бросил, собрался бежать, потом скользнул под арку перекрытия - играющий ребенок. Глаза Ракши проследовали за этим человечком, и впервые в них сверкнули слезы.

-Он в ответе за Тэда.

Ариос вывернулся из ее хватки, глядя на лабиринт клавиатур и самодельных экранов. Его руки чуть дрожали, и он сцепил их, пока она не видела. - Не могу. Это невозможно. - Он избегал ее взгляда.