Любовник в отставке   ::   Алешина Светлана

Так что тянемся потихоньку…

— Да ладно ты, не тяни резину, — неожиданно хлопнул Буракова по плечу Котов. — Давай по делу говори. — И он повернулся к Ларисе, многозначительно подняв вверх указательный палец и заговорщицки подмигнув:

— У Павла Андреевича к тебе дело.

— Что же, вот так с ходу? — чуть замялся бывший полковник.

— А чего канитель разводить? Лариса у меня настоящий Шерлок Холмс!

«А ты — Ватсон, — мелькнула язвительная мысль у Ларисы. — А может быть, он все же выпил? Впрочем, хвастаться он любит даже больше, чем пить. Не своими успехами причем».

Ларисе не понравилось такое панибратское начало. Котов буквально выводил ее из себя своей бесцеремонностью. К тому же такое поведение мужа уже привлекло внимание остальных гостей, они прекратили разговоры и с любопытством уставились на образовавшуюся троицу.

Ко всему прочему именно сегодня Ларисе абсолютно не хотелось влезать в чужие проблемы. Хотелось какой-то романтики и хоть немного покоя. Лариса взглянула мельком на нового знакомого: он казался этаким простоватым мужиком, выбившимся в люди, и вызывал своеобразную симпатию, изрядно замешенную, правда, на иронии. Человек «в белой жилетке и желтых башмаках», как выразился бы писатель Чехов.

— Что же у вас за дело? — подавив вздох, спросила Лариса.

— Дело серьезное, — не дав открыть рот экс-полковнику, тут же заявил Котов. — По твоей части. Как ты понимаешь, не по ресторанной… Там, насколько мне известно, всем рулит твой незаменимый администратор, который только и умеет что глотку драть из-за каждого рубля. — Евгений не упустил случая поязвить на счет своего давнего недруга, Дмитрия Степановича Городова. Снова приняв напыщенный вид, Котов пытался играть руководящую роль в разговоре.

— Если у вас, Павел Андреевич, действительно какие-то затруднения, то я постараюсь вам помочь, — не обращая внимания на супруга, обратилась Лариса к Буракову. — Я так понимаю, речь идет о каком-то криминале?

— Дело нешуточное, — серьезно пробасил в ответ Павел Андреевич. — И связано не только с криминалом. Проблемы, можно сказать, личного, вернее даже, семейного характера.

Лариса невольно улыбнулась про себя его категоричности. Выглядел Бураков довольно неуклюже, и его формулировки тоже были какими-то неестественными. К тому же здорово мешал Котов своим постоянным желанием вклиниться в разговор и принять в нем живое участие. Поэтому Лариса решила, что удобнее будет поговорить с Бураковым наедине.

— Пройдемте в мою комнату, — предложила она. — Я предлагаю уединиться, чтобы спокойно обсудить ваши проблемы.

Ей не хотелось оказаться в роли ведущей телепередачи. Ведь если сейчас этот пышущий здоровьем крепыш начнет, отвечая на ее вопросы, громоподобным голосом вещать о своих проблемах, может быть, даже о том, что ему изменила благоверная, то все присутствующие будут внимать только этому, да еще, не дай бог, станут вставлять свои комментарии.

Бураков несколько замешкался и взглянул на Евгения, как бы испрашивая разрешения уединиться вместе с его женой. Тот великодушно махнул рукой — мол, давай, валяй.

— Да, конечно, — тут же согласился Бураков и четким армейским шагом проследовал за Ларисой.

Они прошли по коридору, поднялись на третий этаж многоуровневой квартиры Котовых и вскоре оказались в Ларисиной комнате.

— Пожалуйста, располагайтесь, — Котова показала полковнику на кресло.

После того как они уселись друг напротив друга и Лариса, закинув ногу на ногу, затянулась очередной сигаретой, Бураков наконец начал рассказ:

— Дело вот в чем. Моя дочь влюбилась. Сказав это, он поднял глаза и впился взглядом в Ларису. Лицо его выражало полное непонимание того факта, что дочь влюбилась.