Пес в тени луны   ::   Владимир Бойков

— Двигательная система в норме. Сенсоры в порядке. Система контроля энергии двигателей активна на три процента. Решетка реактора разрушена на сорок семь процентов. Вот такие вот дела, Хозяин, — отрапортовал Пес.

Дмитрий скрипнул зубами и закрыл глаза. От злобного бесчинства звезд и их молчаливого хохота становилось тошно. Если перевести все сказанное Псом на нормальный язык, то дела плохи. Черт с ними, со щитами и оружием. Без этого еще кое-как можно прожить. Но вот энергии на двигатели не больше чем на пару минут полета, а затем Снап превратится в разумную, но уже не способную передвигаться груду железа. И связь не работает, так что предупредить планету о своем присутствии, а главное о надвигающейся катастрофе, не удастся. А значит, Дмитрию придется провести последние полтора часа жизни, с бессильной яростью наблюдая, как флот грагов уничтожает одну из планет Земного Содружества.

— Мы сейчас видимы на радарах?

— Да, — после долгого молчания ответил Пес, когда Дмитрий уже начал бояться, что накрылись логические цепи компьютера и Снап больше не может разговаривать. — Но я слишком мал, да и расстояние все же большое, чтобы нас заметили с планеты.

— Да нас и в упор не заметят теперь, — буркнул Дмитрий. — Мы в тени луны. Еще небольшой кусочек космического мусора, который смогут обнаружить, если только случайно наткнуться. Энергию на сенсоры и системы обеспечения. Отключи все, что нас может выдать извне, будем ждать.

— Но Хозяин, — Дмитрий сам вводил в систему Пса модуль протеста. — Тогда мы совсем не будем видны для друзей.

— Друзей здесь нет, Снап. На Лине осталась пара кораблей и очень мало вероятно, что им вздумается тут погулять. А если мы не видны для друзей, то и для грагов, тоже. Выполняй.

Медленно погас свет в кабине. Остался гореть лишь экран сенсоров и маленький огонек в шлеме. Смертельно раненый Пес затаился в тени луны, ожидая, какое число на костях выбросит время.

Дмитрий закрыл глаза и вздохнул. День так хорошо начинался!

* * *



Какова вероятность того, что два десятка песчинок, которых люди называют боевыми машинами, случайно встретятся с точно такими же песчинками в бескрайних просторах галактики? Почти нулевая. Но не в этот раз. Судьба часто преподносит сюрпризы, особенно неприятные. Так называемый Закон Всемирного Свинства сработал и в этот момент. Вот и сейчас судьба-свинья в очередной раз скорчила, вредную гримаску, позволив двум враждующим сторонам встретиться в безбрежной и безграничной пустоте Ничто.

Группа Дмитрия возвращалась на базу Нова после успешного задания. С победой, если конечно можно считать победой уничтожение нескольких неповоротливых транспортов грагов, находящихся под охраной пяти легких истребителей. Разведка обещала ожесточенное сопротивление и наличие хотя бы одного эсминца, но известная беспечность грагов, ставящих людей на эволюционной лестнице чуть выше паразитов, сказалась и на этот раз. Пилоты Черепах с откровенной скукой методично расстреливали военные транспорта, пока Крысы гоняли легкие истребители противника. В этой схватке Псы вообще не вступали в бой, — находясь рядом с Черепахами, они лишь следили, чтобы какой-нибудь шальной грагский пилот не прорвался к торпедоносцам. Даже самый легкий истребитель тедди способен принести кучу неприятностей. Слабо защищенный, он, тем не менее, обладает мощнейшим вооружением и стоит только зазеваться, как энергетические щиты скажут, прости, прощай. Граги вообще экономили на броне, отдавая предпочтение более сильной огневой мощи.