Пляска смерти   ::   Гамильтон Лорел

Случай – да еще и ardeur стирает все, что к нему не относится. Сейчас страх ползком возвращался обратно, стягивая живот, напрягая мышцы. Боже мой, только бы не беременность!

– В чем дело, ma petite? – спросил он.

Я выдохнула, чуть-чуть прерывисто, и сказала:

– Знаешь, Жан-Клод, обычно я сторонница честности, но сегодня, кажется, все откровения, которые можно выдержать за один раз, я уже получила. Что бы ты сейчас ни думал, какие бы ни были у тебя мысли, я не против.

– Не против, даже не зная, что это за мысли?

Я устроилась в его руках, надеясь, что прикосновение его тела и горячей воды снимут это чертово напряжение.

– Да, – сказала я. – Да.

Он сдвинул меня вбок, держа в воде, чтобы заглянуть мне в лицо.

– Просто «да»? – скептицизм на его лице читался явно.

Я всмотрелась в него. Волосы у него были мокрые, зализаны назад с лица, и ничто от него не отвлекало. Глаза, темно-синие, насколько может быть темной синева без малейшей примеси черного. Ресницы густые и черные – месяцами я видела их в постели при свечах и только потом поняла, что у него двойной ряд верхних ресниц. У него – и еще у Элизабет Тейлор. Увидеть это можно, только когда свет падает как надо, и голова повернута как надо. А до тех пор видишь просто невероятное кружево вокруг глаз.

Рукой я обвела контуры его лица, до самых его изящных губ, позволила ему увидеть моими глазами, что я вижу, ощущаю, таращась на него.

Он наклонился и поцеловал меня в губы, снова взял меня на руки, прижимая к себе, как было до вопросов. Сегодня их больше не будет – личных вопросов, но были другие, на которые мне нужен был ответ.

– А почему у Реквиема был такой вид, будто его кто-то приложил мордой об стену?

– Потому что так и было.

Тут я повернулась на него посмотреть:

– Кто?

– Менг Дье, – ответил он тихо и мрачно.

– Вот это вас и задержало?

– Oui. И спасибо, ma petite, что прислала еще охранников. Это было разумно.

Я пожала плечами и повернулась – теперь я сидела боком у него на коленях, руки положив ему на грудь, а он все так же обнимал меня, но мне стало видно его лицо.

– И как вышло, что это так далеко зашло?

– Меня довольно поздно позвали, ma petite. Честно говоря, не знаю, как Реквием и Менг Дье допустили, чтобы их перебранка зашла так далеко и так публично. Ашер, как управляющий «Цирка», спустился это прекратить или перевести за сцену. Тем и должно было кончиться.

Его лицо замкнулось, пряча, что он думал об этой драке и ее последствиях.

– И почему же не кончилось?

– Потому что Менг Дье решила драться с ними обоими.

Я села прямее:

– А с Ашером почему? Он же никогда не был ее любовником.

– Но он твой любовник.

– И что? – нахмурилась я.

– Я думаю, что если бы появился мастер вампиров, который не был в твоей постели, никогда не был, драка могла бы прекратиться, а не разгореться.

– Жан-Клод, ничего не понимаю.

Он посмотрел на меня в упор, но ничего нельзя было прочитать на его лице.

– Ты еще не задала правильный вопрос, ma petite.

– И какой это правильный вопрос?

– Из-за чего была драка.

Я наморщила лоб еще сильнее и спросила:

– Окей, сдаюсь. Так из-за чего была драка?

– Из-за тебя.

Тут я вообще перестала понимать что бы то ни было.

– Как?

– Они поссорились из-за тебя.

– Причем тут я?

– Менг Дье считает, что ты украла у нее Реквиема.

Тут я отодвинулась, оторвавшись от Жан-Клода и встав на колени в воде – она доходила мне до плеч.

– Реквием – не мой любовник. Я очень, очень постаралась, чтобы этого не было.

– Но ты питала от него ardeur.

– В аварийной ситуации. Или надо было его использовать, или бы я высосала жизнь из Дамиана. Это было необходимо, но акта у нас не было, мы даже не раздевались. – Подумав, я добавила: – Не раздевались до конца. В смысле, Реквием был одет полностью.

Я стала краснеть и не могла остановиться.