Побочный эффект   ::   Сергиенко Константин

Никто еще не заговаривал со мной на улице в Риге, и, если молодой человек рижанин, его обращение ко мне следовало принять за знак благосклонности.

Он ловко откусил кончик сигары и задымил, распространяя крепкий, но ароматный запах.

– Этот дом реставрируется, – сообщил он тоном знатока, – здесь будет приемная.

– Какая приемная? – спросил я.

Он пожал неопределенно плечами и оглядел меня с головы до ног.

– Я думаю, вы архитектор. – В его разговоре чувствовался прибалтийский акцент.

– Нет, – ответил я, немного помедлив, – не архитектор.

– Я уж подумал, раз вы глядите на дом, то, наверно, интересуетесь архитектурой.

– Да нет, отчего же… – пробормотал я. – А вы архитектор?

– Увы! – Он засмеялся. – Я студент.

Мы уже шли по улице Вестурес, молодой человек не отставал от меня ни на шаг.

– Я вижу, вы не рижанин, – заметил он.

– Да, приехал на две недели.

– Сейчас неудачное время для отдыха. Дожди. Где вы живете?

– У друзей.

– Хотите выпить кофе? – Мы остановились у крепко сколоченной деревянной двери с коваными стилизованными накладками. – Здесь варят хороший кофе.

Он стукнул в дверь. Она растворилась не сразу, и оттуда сказали: «Мест нет». Мой собеседник отнюдь не смутился. Он сунул голову в дверь, поговорил со швейцаром, и через минуту нас проводили в сумрачный зал к маленькому столику. Пальто он кинул на спинку стула, но так и не снял шляпу, продолжая посасывать сигару. Метрдотель что-то проговорил по-латышски, указывая на сигару, но он коротко ответил, и метрдотель отошел с недоуменным видом.

Я разглядывал его лицо. Оно было бледным, не лишенным изящества. Модная стетсоновская шляпа придавала этому лицу нечто взятое напрокат из фильмов ретро.

– Тут ведь одни коктейли, – сказал он, глянув в карту. – Вы пьете коктейли?

– Что ж делать, – ответил я.

– Подождите. – Он встал и вернулся через некоторое время с нарядной бутылкой. – Мартини.

Неплох же тот бар, в котором дают мартини, подумал я.

– Меня зовут Раймонд, – сказал он.

Его рука скользнула в карман пиджака, и я тут же получил визитную карточку. Пижон, снова подумал я.

– Что ж, за знакомство? – Он поднял бокал и выпил его одним махом, вовсе не по-джентльменски.

Я выпил тоже, и у нас потекла малозначащая беседа о погоде, рижских барах и концертах в Домском соборе. Внезапно он нагнулся ко мне и спросил заговорщицки:

– Скажите, у вас есть сокровенное?

Я опешил. Мы еще не так много выпили, чтобы переходить к задушевным беседам.

– Что вы имеете в виду? – спросил я.

– Черт возьми, – пробормотал он, – разве я неясно выразился?

Меня спас метрдотель. Он подошел мягко и, учтиво наклонившись, что-то сказал моему новому знакомому. Тот перестал курить, аккуратно обрезал сигару и спрятал ее в алюминиевый футляр.

– Я имею, надо поспешать… – сказал он вдруг коверканым языком и встал. – Я полагаю… Мы будем встречаться. – Он приподнял шляпу и быстро ушел.

Метрдотель задержался у столика, с интересом разглядывая едва начатую бутылку.

– С собой принесли? – Он что-то еще хотел спросить, но не решился и отошел.

Я остался сидеть за столиком. Странный субъект. Вечный студент или скучающий сынок преуспевающих родителей. Я вынул визитную карточку и посмотрел. На ней было напечатано четким шрифтом: «Раймонд Грот. Физик. Лауреат Нобелевской премии».

В Риге я всегда останавливался у Иманта Валтерса в уютном доме на улице Эрглю. Я и в этот раз остановился у Иманта. Только хозяина не было, а ключи я получил еще в Москве, отдав свои Иманту. Мы поменялись жилищами на некоторое время. У Иманта был срочный вызов в Москву, меня же потянуло в Ригу, которую я любил в сумрачное время осенних дождей.

Вернувшись домой, я поставил бутылку мартини на полку, где уже красовались десятки таких же бутылок.