Подстрекатель   ::   Лайл Холли

 — Ты спас мне жизнь. Эти трое получили приказ доставить меня к рыночному колдуну — он сказал, что хотел разобрать меня на части и посмотреть, из чего я сделан.

— В самом деле?

Рейт кивнул.

— А что ты натворил?

— Я и сам толком не знаю. Я просто ходил по рынку, как и другие люди на площади, складывал еду в корзинку и вышел через те же ворота, через которые выходили все, но когда я выходил, кто-то крикнул, что я украл еду.

— Ты потерял свой кредитный амулет?

— Мой… что?

Соландер сунул руку под рубашку и вынул маленький белый диск на золотой цепочке.

— Вот такой. А что случилось с твоим?

— У меня нет такого. Что им делают?

— Амулет позволяет снять деньги с семейного счета, чтобы оплатить любые покупки. Щиты вокруг каждого торгового предприятия настроены так, чтобы считывать данные твоего амулета и… — Он покачал головой. — Ты должен знать это. Почему ты не знаешь?

Рейт пожал плечами.

— У нас, в Уоррене, нет кредитных амулетов. Нет открытых рынков. А что такое «щиты»?

Соландер положил локти на стол и подпер кулаками подбородок.

— Почему ты отправился в Уоррен? Никто ведь не ходит туда.

— Я там живу.

— Со всеми этими мятежниками, убийствами, наркотиками, главарями преступного мира, проститутками и… Я смотрю вечерние новости. Никто, кроме преступников, не живет в Уоррене.

Рейт никак не мог взять в толк, о чем говорит мальчишка.

— Ты, должно быть, слышал о каком-то другом месте. Там, где я живу, нет ничего подобного. Уоррен — самое спокойное место в городе.

— Если бы ты жил в Уоррене, тебя бы не было здесь, — уверенно заявил Соландер. — Потому что Уоррен заблокирован, чтобы не выпускать оттуда преступников. Ты не смог бы выбраться. И уж конечно, не смог бы проникнуть в Эл Артис Травиа.

— Я просто взял и вошел сюда. А до этого просто вышел из Уоррена.

— Как?

— Так же, как я забежал в твой двор.

— Неужели ворота в Уоррене тоже неисправны? Моего папашу хватит удар. Он будет весьма расстроен уже тем, что наши ворота не в порядке. Тебе еще повезло, что стражники не предприняли попытки пройти через них.

— Ворота в Уоррене сработали так же, как реагируют на меня любые ворота. Я могу проходить через них, если они не имеют материальных запоров.

Соландер покачал головой.

— Чушь. Я видел, как ты прошел через ворота. Они зажглись, но не сработали.

— Так бывает всегда, когда я прохожу через ворота.

Соландер задумался, уставившись в пол и нахмурив брови.

— Ты утверждаешь, что наши ворота в порядке? Если бы я сказал стражнику, что ворота неисправны, а он попытался бы пройти через них, его убило бы? Черт побери, у меня были бы из-за этого неприятности. — Мальчик внимательно посмотрел на Рейта, затем неуверенно улыбнулся. — Меня зовут Соландер Артис, — представился он.

— Знаю. Я слышал, как ты говорил стражникам.

— Теперь ты назови мне свое имя.

— Рейт.

— Рейт… а дальше?

— Просто Рейт.

— Смешное имя. Рейт пожал плечами.

— Мне оно понравилось. Потому я его и выбрал.

— Ты сам выбрал себе имя?!

— Ну да.

— Понятно. Послушай, Рейт, покажи мне, как ты проходишь через наши ворота.

— Ладно. Хорошо.

Мальчики встали, вышли во двор, и после того, как Соландер удостоверился, что за ними никто не наблюдает, Рейт прошел через ворота. Огоньки заплясали на нем, и он оказался по ту сторону. Потом повернулся и направился обратно во двор. Соландер нахмурился.

— Этого не может быть. Ворота вроде бы срабатывают, но… Подожди-ка здесь. Мне нужно принести кое-что. Не ходи никуда, — добавил он и побежал к большому дому.

Рейту пришлось ждать довольно долго, пока Соландер не прибежал обратно с небольшой сумкой, наполненной зеленоватыми пупырчатыми шариками.

— Что-то ты долго.