Потрошители времени (Вокзал времени - 3)   ::   Асприн Роберт

И к тому же у Луиджи! От удивления Карл выпучил глаза:

- У Луиджи? Ты шутишь! Это хуже, чем просто плохо. Вокруг тебя будут кишмя кишеть папарацци. Кстати, напомни мне возблагодарить Владычицу Небесную за то, что она не одарила меня знаменитой родней.

Джина испепелила его взглядом.

- Помощи от тебя, любимый... И что, скажи на милость, мне надеть к Луиджи? Ты не видел, у меня случайно не завалялся в шкафу прикид этак тысяч за шесть баксов? - Со времени поступления в колледж Джина редко надевала что-то, кроме драных джинсов. - Последний раз, когда мы встречались с тетей Касси, одна блузочка на ней стоила больше годовой платы за нашу с тобой квартиру! И я до сих пор ведь не оправилась от того, что понаписала тогда обо мне пресса! - Она закрыла лицо руками, с ужасом вспоминая, какой увековечили ее на всех до единого телеэкранах и журнальных обложках: ныряющей рыбкой в грязную лужу. Касси Тайрол и ее племянница-помоечница...

- Угу, так и есть: ты, Джина Николь, самая хорошенькая помоечница в Бруклине. - Джина показала ему язык. Карл, лучезарно улыбаясь, потрепал ее по щеке. - Слушай, уже почти четыре. Если ты собираешься к шести привести себя в надлежащий порядок для Луиджи - под объективы толпы репортеров... - Джина застонала, на что Карл, скотина этакая, только рассмеялся. - Тебе, милая, лучше поспешить. Да, на случай, если ты не знаешь этого сама, - вид у тебя пока, надо сказать, дерьмовый. - Морща нос, Карл осмотрел ее с головы до пят. - Вот что бывает, когда ты шляешься где-то до четырех утра, работаешь над сценарием до шести, а потом забываешь поспать после лекций.

Джина швырнула в него скомканным носком. Он увернулся с легкостью прирожденного танцовщика, и проклятый носок, пролетев сквозь голографическое изображение молодой дамы, одетой надлежащим образом для лондонского театрального сезона (сезона 1888 года!), приземлился в голографическую же чайную чашку. Когда юная голографическая леди как ни в чем не бывало поднесла чашку к губам и с блаженной улыбкой пригубила, Карл, визжа и хрюкая, повадился на пол и принялся тыкать в нее пальцем.

- Ох, Никки, вот это кадр!

Джина хмуро смотрела на катающегося по полу кретина.

- Спасибо, Карл. Ты просто лапочка. Напомни мне, чтобы я потеряла твое приглашение на мой выпускной вечер. Если он вообще наступит. Бог мой, если Симкинс отвергнет наш сценарий, я брошусь в Ист-ривер!

Карл хихикнул, одним легким движением перекатился на колени, вскочил и выключил голопроектор, позаимствованный ими в университетской библиотеке.

- А вот и нет. Ты просто снимешь фильм, получишь одного или двух "Оскаров" и сменишь его на его же посту. Ты только представь себе: храмовник заведует факультетом!

Джина улыбнулась - и, коварно напав на Карла со спины, успела-таки пощекотать его в отместку. Он вывернулся и ухитрился поцеловать ее, что оказалось очень кстати, как отвлекающий маневр: она ведь так и не решилась поведать Карлу самое страшное - то, что ее тетка знала. А вот все ли она знала, оставалось еще выяснить. О том же, что именно тетушка собиралась с этим своим знанием делать, Джине не хотелось даже и думать. Поэтому она долго-долго стояла, обнимая Карла и пытаясь справиться с нарастающей паникой.

- Эй, - ласково шепнул он. - Неужели все так плохо? Она мотнула головой:

- Нет. Хуже.

- Касси ведь любит тебя, не забывай. Джина, отчаянно моргая, чтобы не разреветься, подняла взгляд:

- Да. Потому-то и хуже.

Его губы сложились в невеселую сочувственную улыбку, от которой у Джины защемило сердце.

- Да, конечно. Я понимаю. Послушай, давай сделаем вот что: пока тебя не будет, я приберусь в берлоге - на случай, если она вдруг решится заглянуть после разговора.