Потроха душ   ::   Петров Андрей

- Да я бы эту мразь еще сорок раз пристрелил! Но вот беда, моя совесть - или то, что скрывается под этим понятием - наверняка со мной не согласна. Поэтому и жить мне осталось недолго... Тут, ребятки, больше одного дня способен продержаться разве что законченный подонок. А если у Воздаяния появится хоть крошечная зацепка - уж оно ее не упустит, поверьте. Ели молча, без аппетита. Трюэль всем своим видом старался явить невозмутимость, и только глаза его были холодны как лед; Пэк тупо наблюдал хищно грызущее древесину пламя; Декер временами с невеселой ухмылкой поглядывал на остальных. Чем сильнее сгущалась тьма по мере исчезновения голубого солнца, тем более чужим, отталкивающим становилось все вокруг. Словно в зловещее кровавое море превратились травяные просторы, на которых отбрасываемые огнем длинные уродливые людские тени отплясывали чарующие танцы. Безнадежно далекими равнодушными светлячками рассыпались по небесному куполу звезды. Пронзительная замогильная тишина давила безжалостно, нестерпимо. Излишне бодрый голос Декера прозвучал не более уместно, чем веселая мелодия на похоронах: - Нет, что ни говори, а это классный способ вершить правосудие! Преступника карает его же совесть, кошмары его разума. И руки марать не надо... Декер не закончил: ему показалось, или от ближайшего дерева-кокона и правда отделилась странная темная фигура? Прищурился, приглядываясь... Нет, не показалось: медленными уверенными шагами с легко узнаваемой снайперской винтовкой в руках к костру подходил... человек без головы. Тускло блеснувший ствол винтовки неотвратимо поворачивался, и вскоре в Декера впился крошечный зрачок дула. Трюэль и Пэк видели только, как выхватываемое нервным пламенем из черноты лицо Декера скривилось в страшной улыбке; в следующее мгновение голова Декера лопнула фонтаном горячих липких брызг, а сидящее тело неспешно завалилось на спину. Костер с жадным шипением поглотил попавшие в него кровяные капли и ошметки плоти; через некоторое время запахло жаренным мясом. ...Бесконечное жуткое молчание прервал громкий истерический шепот Трюэля: - Я же не знал, понимаешь?! Не знал! - Дрожащими пальцами он вцепился в руку Пэка и уставился на его побелевшее забрызганное кровью лицо; нижняя губа Пэка периодически судорожно подергивалась. - А это посол оказался, представляешь? Они к нам посла прислали! А я его... прямо в клочья... И ведь приказ же был: оружие - только в крайних случаях... А я... Ну он такой огромный был - дракон какой-то, ей-богу! Зверь натуральный! Вот только глаза... И в клочья, представляешь?.. Слушай, а может, если я смогу сам себя убедить, что не виноват... может, тогда жив останусь, а? Как думаешь?.. Чудовище возникло словно ниоткуда. Совсем рядом густой угольно-черной громадой шевельнулась тьма, неровным безразмерным силуэтом приблизилась к огню и, обличенная им, обернулась большой злобно оскаленной клыкастой головой рептилии с человеческими глазами и стремительно тянущейся к Трюэлю чешуйчатой когтистой конечностью. Пэк видел только, как что-то неведомое крепко сжало Трюэля, молниеносно взметнуло метров на пять вверх, а потом с ужасающей легкостью будто бы перекусило пополам отчаянно машущую неестественно запрокинутыми ручонками фигурку. Две части того, что раньше было Трюэлем, с дикой скоростью полетели в противоположные стороны, почти одновременно глухо шлепнувшись где-то вдали. Пэк встал; в его взгляде сейчас не было ничего, кроме кипящей ярости.