Повелитель гроз (Войны Вис - 1)   ::   Ли Танит

- Он поднял глаза на бледное, только что вставшее солнце, уже погасившее воспаленную звезду. Красная Луна была проклятием Редона. Он ведь был уже далеко не юношей. - Нож в его руке угрожающе блеснул.

- Однако, лорд принц, мы кое о чем забыли, - мягко возразил Амнор.

- Не думаю, - Орн взглянул прямо на него.

- Но это действительно так, мой господин. Возможно - только возможно, что в этом презренном теле укоренилось дитя Редона.

Повисло более глубокое и напряженное молчание. Люди застыли в позах почти сверхъестественной тревоги.

- Она могла воспользоваться какой-нибудь из бабских хитростей, чтобы предотвратить это, - предположил Орн.

- Как мы можем быть уверены? Это никак не проверишь, лорд принц. И позвольте напомнить вам, мой господин, что последний ребенок, зачатый перед смертью короля, согласно законам Рарнаммона становится его окончательным наследником.

- Но уж никак не ублюдок от какой-то желтоглазой деревенщины с Равнин!

- Воистину, мой господин. Но разве вправе мы принять такое решение единолично?

В глазах Орна блеснула сталь. Высокомерное отвращение, которое он питал к Амнору, окрасило его лицо румянцем.

- Моей власти вполне хватает...

- Лорд Орн! - внезапно крикнул один из солдат.

На невысоком обрыве в нескольких шагах от них махал руками часовой, указывая куда-то на поля. Обернувшись, Орн увидел тучу пыли, клубящуюся над склонами.

- Ну что там еще?

- Кажется, возвращаются деревенские мужчины, - вкрадчиво предположил Амнор.

В несколько широких шагов Орн очутился на краю обрыва и встал рядом со стражником, Амнор последовал за ним, хотя и не так стремительно.

Бледные лучи солнца серебрили пыль, не давая различить что-либо в этой колышущейся и слепящей мути.

- Сколько человек могло поднять такую тучу пыли? - фыркнул Орн. - Пять десятков? Шесть?

- Но это всего лишь деревенское отребье, как вы справедливо заметили, лорд принц, - еще более проникновенно произнес Амнор.

Принц не обратил на него никакого внимания.

- Капитан, поднимайте отряд по боевой тревоге! - крикнул он с холма. Ответом на его приказ стало шевеление вокруг дымящихся костров.

- Здесь больше, чем население одной деревни, - нервно заметил Орн. Почему так?

- Возможно, их созвали жрецы, - предположил Амнор.

- Созвали? Из-за девчонки?! - Орн изрыгнул проклятие. - Амнор, ты хвастался, что хорошо знаешь это равнинных скотов. Как ты думаешь, что они собираются делать?

- Они известны своей пассивностью, лорд принц. Возможно, ничего. Но в сложившихся обстоятельствах, полагаю, вы согласитесь, что вам не стоит пачкать нож об эту девку.

- На этот раз твой совет неглуп, - оскалился Орн, пряча клинок в ножны. - Видишь, я убрал свою игрушку. И что теперь?

Было ясно, что он с большой неохотой подчиняется мнению лорда-советника, но, похоже, Амнор, как ни странно, и в самом деле владел этой непредвиденной ситуацией.

- Предлагаю вот что: сообщить жителям деревни о смерти Редона, не возлагая вины на девчонку. Скажем, что ей на самом деле выпала честь носить королевского наследника.

- Наследника! - Орн сплюнул. - Думаешь, хоть одна партия в Дорфаре поддержит подобное притязание?

- А это уже не наше дело, лорд принц. Это невежественный народ, как ваша светлость сами упоминали. Вполне возможно, что они проглотят нашу сказку. В этом есть что-то мифологическое, что должно прийтись им по вкусу. Когда прибудем в Корамвис, пусть Высший Совет решает, как быть.

- Ты хочешь отвезти ее в Корамвис?

- В подобных обстоятельствах всегда лучше быть как можно предусмотрительнее. Кто знает, как Совет может истолковать любое поспешное действие?

Орн прищурился, глядя на облако пыли. Теперь он уже различал зеебов и скачущих на них людей.

- Правда, есть небольшая загвоздка, - добавил Амнор.