Повелитель теней   ::   Шохов Александр

- Спасибо, пастух. Я с удовольствием приму твое приглашение.

По разговору ты не похож на простолюдина. Я вижу, что ты образован, и даже сам сочиняешь баллады.

- От твоих глаз ничто не утаится, почтеннейший Дангр. С тех пор как разнеслась весть о смерти Бога, все сумевшие ее услышать спрятались в местах, подобных этому. Здесь только горы да ручьи, да еще мои овцы и козы.

- Ты сказал мне много интересного, но я так и не услышал твоего имени.

- Меня зовут здесь Эхо. И мне нравится это имя.

Они сидели под деревом у ручья и Дангр с удовольствием вкушал нехитрую, но обильную пастушескую пищу.

- Я иду издалека, Эхо, и ты первый человек, с которым я повстречался за долгие дни пути.

- Не обижай меня, путник. После того как ты увидел ум под пастушеской шапкой, ты мог бы понять, что я умею этим умом пользоваться. Слишком нова твоя одежда, чтобы поверить, что ты много дней шел по пустынной горной стране, среди колючих кустов и ядовитых змей, прячущихся в пещерах. А если ты идешь из страны Белых Альбов, людей там очень много, и путников, идущих издалека, любят развлечь разговорами.

- Ты прав, Эхо. Я не прошел страну Белых Альбов, не было меня и в горной пустыне. Позволь мне умолчать о том, откуда я иду, и скажи, что ждет меня впереди. И что означает известие о смерти Бога?

- Бог умер, почтеннейший Дангр. Этим сказано все. Так было предсказано тысячи лет назад древними мудрецами. У человека нет больше цели бытия в мире, утрачена та недостижимая точка, к которой стремилось все сущее как к своему источнику и результату, мир утратил способность двигаться, потому что исчезло единственное реально существующее направление.

Смерть Бога - это неизбежное начало Хаоса. А Хаос - это начало конца.

- Когда я приду в город, я увижу там хаос?

- Думаю, ты не увидишь даже города, почтеннейший Дангр. Ты пришел в нашу страну в тяжелые для нее времена.

- Спасибо тебе, Эхо. Я буду помнить тебя.

Долго, прислонясь спиной к дереву, смотрел Эхо вслед путнику.

И губы его чуть слышно шептали фразу из древней книги: "И тогда придет Повелитель Теней и спросит, что означает смерть Бога".

Зайдя за небольшую группу деревьев, Дангр поднялся в воздух и понесся над лесом, подобный огромной птице.

2.

- Карранг?

- Кто ты?

- Сколько должно было пройти веков, чтобы ты забыл меня?

- Дангр?

- Я пришел от Вождя. Он подарил мне свободу в обмен на помощь тебе в каком-то деле.

- Об этом потом, Дангр. Я знаю, ты был на Дне. Там очень страшно?

- Ха-ха-ха! Не ты ли был одним из создателей Дна, Карранг?

Или приближается время, когда ты сможешь испытать изобретение на себе?

- Времен много, и все текут в разных направлениях. Я всегда завидовал твоему бесстрашию.

- Вождь стал Иерархом Света. Он хочет, чтобы я зарекомендовал себя в глазах Творца с лучшей стороны. Я слушаю тебя. Что я должен сделать?

- Мне трудно тебе об этом сказать, Дангр. Ты должен воскресить Бога...

3.

Дангр бродил по городу, оставленному философами и поэтами.

Жрецы не выходили к народу из своих храмов, правители восседали во дворцах, окруженные стражей. Жаждущий зрелищ люд жадно смотрел на канатных танцоров, которые давали представление над каждой площадью. Было много карманников, карточных шулеров и торговцев краденым. Из многочисленных забегаловок разносился запах еды. Бог умер. Но кому какое дело до этого? Свобода титана не может зависеть от толпы! Может?

Так думает Творец? Мертвый Бог думает, что его должен воскресить последний титан. Что может быть абсурднее?!

Один из законов мифа состоит в том, что боги бессмертны. Не потому, что их невозможно убить. Убить можно любого бога, но убийца неизбежно займет место убитого.