Ассистент дамского угодника   ::   Серова Марина

Белохвостова положила на столик сигареты и зажигалку, но пока не закуривала. Сложила руки прямо перед собой и с хитрым прищуром уставилась мне в глаза.

— А откуда вы? — полюбопытствовала она.

— Город Тарасов.

— Не слышала. — Вика наморщила лоб. — Глухая провинция?

— Ну, не такая уж она и глухая, — машинально заступилась я за родные пенаты.

Белохвостова улыбнулась.

— И как же вы можете скучать по такому малоизвестному местечку, находясь здесь, в Москве? Москва — это… — Вика закатила глаза и попыталась найти подходящее определение. Затея оказалось тщетной. — Это Москва, — весомо заключила она.

Объяснять этой избалованной светской жизнью семнадцатилетней особе прописные истины было бы занятием бесполезным. Я только пожала плечами и, выудив из кармана пачку сигарет, закурила. Изнуренный бессонными ночами организм явственно давал о себе знать. Я с трудом превозмогала рвущуюся наружу зевоту, и мне казалось, что позволь я себе на мгновение расслабиться и прикрыть веки, и тут же немедленно засну глубоким сном прямо на этом стуле в шумном зале ресторана. Оркестр наигрывал какую-то медленную мелодию, отчего мое состояние только усугублялось. Видимо, поэтому я не вступала с Викторией в излишнюю полемику. Пусть себе болтает всякий вздор. А может, меня просто не интересовала ее персона настолько глубоко, чтобы утруждать себя путешествием по затаенным уголкам ее детской души. Я лишь выполняла возложенные на меня обязанности. Рутинная работа, не более того. Белохвостова последовала моему примеру, и мы обе задымили, отчего уже через пару секунд над столиком скопилось некое подобие густого смога. Мы молча слушали музыку.

— Прошу! — нарушил установившуюся за столиком тишину привлекательный во всех отношениях официант. Он водрузил по центру стола откупоренную бутылку «Напареули» и два высоких бокала. — Салаты сейчас будут.

Парень хотел было наполнить нашу стеклотару янтарной жидкостью, как это было принято в достойных заведениях, но Виктория перехватила услужливого официанта за запястье, едва его пальцы коснулись бутылки.

— Благодарю вас, — ласково проворковала девушка, и, как мне показалось, ее рука достаточно игриво пробежалась по кисти представителя местной обслуги. — Мы сами нальем.

— Как будет угодно.

Парнишка был сама предупредительность. Он сделал вид, что не заметил фривольного движения посетительницы, и с достоинством удалился в направлении кухни. По всему видать, место официанта в «Сердце Венеции» ему нравилось, и он не хотел его терять по прихоти какой-то девицы, пусть даже и симпатичной.

Я перевела взгляд на принесенное нам вино и криво усмехнулась.

— Ты полагаешь, Вика, я никогда не пробовала грузинских вин? — иронично заметила я, чуть ближе пододвигая к себе пепельницу.

— Таких не пробовали, — огорошила меня Белохвостова странным ответом.

— В каком смысле?

— Видите ли, Женя… — Вика более чем манерно затянулась и выпустила в сторону тоненькую струйку дыма. — Я большая поклонница грузинских вин и знаю о них практически все. Так вот, например, «Напареули», — она постучала ногтем по стеклянному корпусу заказанной бутылки, — делится на три категории. Первой — грузины потчуют нас, россиян, вторую — экспортируют в страны Европы, выручая за это не самые маленькие бабки. А третью категорию оставляют исключительно для себя. Достать такие вина практически невозможно, но не для тех, у кого есть деньги. Я же предпочитаю переплатить, но пить только натуральные напитки. Оригинал. Ну что? — Белохвостова игриво прищурилась. — Я вас заинтриговала? Созрели для дегустации?

Мне и в самом деле стало крайне любопытно.