Похититель жизней   ::   Хенди Барб

– Только если вы не найдете меня там, где я уговорился встретиться с Магьер, – в первом же трактире у главного тракта. Принесите туда деньги завтра утром.

Лисил помолчал, думая о том, сколь многим он и Магьер обязаны этим двоим.

– Сколько бы вы ни выручили за подвеску – два золотых соверена оставьте себе. Один – для вашей миссии, Винн, пригодится, пока не сможете вытрясти помощь из городского совета. Второй – для тебя, Ватц.

Впервые с тех пор, как они познакомились, мальчишка потерял дар речи. Он стоял разинув рот и беспомощно глядел на Лисила. Золотой соверен составлял больше, чем Ватц мог заработать за несколько лет беготни по порту. Лисил похлопал его по плечу и повернулся к Винн:

– Спасибо тебе за то, что раскрыла нам тайну Мальца.

Винн застенчиво улыбнулась, и ее смуглое овальное лицо залилось краской. Метнувшись к Лисилу, она обвила его руками. Полуэльф тоже ее обнял, затем бережно отстранил.

– Надеюсь, что Магьер простит меня, – тихо проговорила Винн, – хотя она все-таки заблуждалась насчет Чейна.

– Магьер тебя уже простила, – улыбнулся Лисил. – Просто она сама еще об этом не знает. Иногда она бывает такой медлительной…

Забравшись на козлы, он щелкнул вожжами, и Малец тотчас перебрался на сиденье рядом с ним.

– Передайте наш привет Карлину! – крикнул напоследок Лисил. – Если повезет, мы с вами еще встретимся… когда-нибудь.

И фургон покатился по улице, направляясь к воротам средней крепостной стены. Винн и Ватц долго махали ему вслед.

Всю дорогу Лисила одолевали мрачные мысли. Ничего не изменилось в их жизни… ну почти ничего. Да, они добыли деньги для Миишки, но Магьер по-прежнему осталась такой же далекой и отчужденной. Лисил мысленно обещал себе, что никогда ее не покинет – даже если она никогда не захочет подпустить его ближе.

Фургон миновал городские ворота, позади остались дома, лавки, склады, теснившиеся под наружной стеной Белы. Дорога становилась все малолюдней. Даже Малец притих. Миновав крестьянские, по-осеннему пустые поля, фургон вкатился в первую от города деревню, где был трактир. Лисилу оставалось только гадать, как добиралась сюда Магьер, – быть может, вопреки своей бережливости, потратилась на наемный экипаж.

Едва фургон остановился, пес соскочил на землю и опрометью нырнул в густой кустарник, окаймлявший луг по соседству с трактиром. Лисил выгрузил из фургона сундук. Ненадолго вернулся пес, умоляюще глянул на Лисила, затем на луг.

– Валяй, – кивнул полуэльф, – только недолго. Малец лизнул его руку и мгновенно пропал в густой траве. Лисил поволок сундук в трактир.

Грузная пожилая трактирщица сообщила ему, что черноволосая женщина с мечом уже сняла комнату и ждет его там. Лисил попросил присмотреть за фургоном и лошадьми, и трактирщица провела его узким коридором в заднюю часть дома. Он направился к двери, и тут она распахнулась. В дверном проеме стояла Магьер. Она сняла кожаный доспех и саблю, и распущенные волосы привольно ниспадали ей на плечи. Магьер отступила в сторону, пропуская Лисила в комнату.

Он поставил сундук в изножие узкой кровати. Крохотную полутемную комнатку освещала одна-единственная масляная лампа. Незастекленное, зато прикрытое ставнями окно было вдобавок задернуто занавесками из грубого холста. Магьер, похоже, теперь стремилась закрыться не только от Лисила, но и от целого мира.

– Я заплатила только за одну комнату, – тихо проговорила она. Плотно прикрыла дверь и привалилась к ней спиной, чуть исподлобья глядя на Лисила.

– Не страшно, – ответил он. – Утром денег у нас будет побольше.

– Что? – удивилась она. – Откуда?

Лисил покачал головой. Сейчас ему меньше всего на свете хотелось с ней объясняться.

– Расскажу утром, когда будем собираться в дорогу, – ответил он. – Я могу спать на полу. В фургоне есть одеяла.