Правитель мертв   ::   Папсуев Роман

Представь себе не эфемерную абстрактность, а конкретных людей, Вспомни тех, кто тебе близок. Вот их мы и должны защитить.

Кажется, до него дошло. Он задумался, глядя под ноги, потом кивнул.

– Наша Игра проста, брат, – продолжал я уже мягче. – Есть Черные и Белые, каждые по-своему плохие, каждые по-своему хорошие. Недаром мы называемся Фигурами, как в шахматах. Добро и Зло – это понятия вне нашей жизни. У нас своя правда. У нас свои Правила Игры. Надеюсь, ты помнишь, что нападают в шахматах всегда белые и первый ход всегда за ними? Мы постоянно должны ждать первого шага противника, а уж потом бить его по морде изо всех сил.

– Всегда любил шахматы. – Николай выпятил подбородок. – И поэтому я тебя спрашиваю – мы что, на грани мата?

– Нет, друг мой. Сейчас пока всего лишь гардэ – шах ферзю. Мат будет, когда Прорыв завершится не в нашу пользу. Завтра действительно будет жарко. Нас с тобой только двое, а у Белых – практически все Фигуры. Выйдем мы победителями в этой передряге – полетим в Игуасу, к водопадам, будем пить каапирнью и любоваться мулатками. Если проиграем… Что ж, двумя Фигурами на доске станет меньше. [4]

Ник усмехнулся.

– Не считая глобальной катастрофы.

– Точно.

Я уселся на алтарь. Коля пристроился рядом.

– Ну что, будем готовиться?

– Нет, – ответил я. – Приготовления бесполезны. Завтра все равно будет сплошная импровизация. Никогда не знаешь, что у Белых на уме. Главное, что Ключ практически у меня в руках.

– Правда? Хорошая новость.

– Да. Думаешь, чего я такой растрепанный вернулся из пирамиды Кукулькана? Неужели ты поверил, что я свалился в кусты?

– Честно говоря, поверил. А что случилось?

– Подрался с Белым Королем.

– Правда? И?

– Задал ему трепку. Правда, и самому досталось по первое число. Но, если честно, я боюсь не Короля. Главная опасность исходит от их Ферзя. Вот этот парень – не промах. Свеженький. Видимо, совсем недавно вступил в Игру. Но готовили его как следует – У Белых было на это время. Так что завтра я займусь в первую очередь Ферзем. Твоя задача – сдерживать как можно дольше остальные Фигуры.

Николай поежился.

– Ты думаешь, я справлюсь?

– Я дам тебе Жезл.

– А как же ты? Без Жезла ты лишишься половины своей силы.

– Ты меня недооцениваешь, – с упреком сказал я пряча улыбку. – Неужели ты думаешь, что я слабак?

– Да нет, что ты. Просто… Слушай, – вдруг спохватился Ник, – а как мы определим Источник Прорыва?

– Я знаю, где он, – спокойно сказал я.

– Да? Где?

– Алтарь, на котором мы в данный момент сидим. Прорыв будет здесь. Я это чувствую задницей.

Мы громко рассмеялись. Майк тоскливо посмотрел на нас и отвернулся.

На разгорающемся небе висели облака причудливых очертаний, низ которых медленно окрашивался в ярко-оранжевый цвет. Лес уже должен проснуться, птицы должны радостно приветствовать начало нового дня.

Но они молчали. Пирамиды темными громадинами чернели на фоне разгорающегося неба, и тишина вкупе с мрачностью построек действовала на нервы. Умная живность всегда чувствует приближение Прорыва и стремится убраться от него как можно дальше.

Майк ушел с первыми лучами солнца. Мы крепко пожали друг другу руки. Он закинул рюкзак за плечи и двинулся в сторону лодки. Коля помахал ему на прощание, но Майк этого не увидел – он не оборачивался.

Мы с Колей сидели возле потухшего костра, любуясь вершинами пирамид, позолоченными рассветом.

– Красота, – сказал Ник, глядя как лиловые краски небосвода сменяются ярко-бордовыми. – Денек будет прекрасный.

Я промолчал. Меня грызли дурные предчувствия. Денек, может, и будет ясным, но погода вряд ли существенно скажется на нашем самочувствии. Я все ждал, когда у меня заболит затылок. Короткий сон сэкономил силы, но толком выспаться не удалось.