Прелюдия к Основанию (Основание - 0)   ::   Азимов Айзек

Я нужна тебе лишь для охраны!

Селдон вспылил:

- Нет! Почему ты все время переворачиваешь мои слова?! Ты хочешь вынудить меня сказать то, о чем сама хорошо знаешь. Ты мне нужна, понимаешь? И если тебя интересуют мои мотивы - ты мне нужна потому, что ты - это ты!

- Но ведь ты меня совсем не знаешь!

- Это не имеет значения. Меня это мало интересует. И, все-таки, я тебя знаю. И знаю лучше, чем тебе кажется...

- Правда?!

- Разумеется. Ты выполняла задание. Рисковала своей жизнью из-за меня, без колебаний, не задумываясь о последствиях. Ты удивительно быстро научилась играть в теннис, освоила технику владения ножами. Если можно так сказать - не по-человечески быстро! У тебя крепкие мускулы, потрясающая реакция. Ты всегда знаешь когда прослушивается комната, в которой мы находимся. Ты можешь связываться с Хьюмменом каким-то загадочным образом без приспособлений!

Дорс напряженно спросила:

- И что ты думаешь обо всем этом?

- Мне кажется, что перед Хьюмменом как перед Р. Дэниелом Оливо поставлена невозможная задача. Как может один робот управлять Империей?! У него должны быть помощники!

- Это совершенно очевидно. Их миллионы, я - помощник. Ты - помощник.

Маленький Райч тоже помощник!

- Ты - не такая, как все остальные!

- Почему? Хари - скажи, произнеси это вслух. Когда ты услышишь свои слова, то поймешь, как это чудовищно...

Селдон окинул ее долгим задумчивым взглядом и тихо произнес:

- Я никогда этого не произнесу... потому что мне все равно...

- Это правда? Ты принимаешь меня такой, какая я есть?!

- Я не могу иначе. Ты - Дорс, и кто бы ты ни была - никто другой мне не нужен...

Дорс нежно призналась:

- Хари, я думаю о твоем благополучии потому, что я так устроена... Но я чувствую, что, даже если бы я стала другой, не такой какая есть, я все равно хотела бы для тебя только добра... Мне кажется, ты достоин большего...

- Мне все равно! - Хари сделал несколько шагов к ней и опустил глаза, словно задумавшись над тем, что собирался сказать.- Дорс, тебя когда-нибудь целовали?

- Конечно, Хари... ведь это непременное условие светской жизни.

- Нет, нет! Я о другом. Ты сама... целовала мужчину? Ты понимаешь меня...

страстно?

- Да, Хари. Это было...

- Тебе это нравилось?

Она колебалась какое-то время, потом призналась:

- Мне это доставляло гораздо большее удовольствие, чем возможность разочаровать одного молодого человека, который мне нравился; дружба с которым для меня много значила.- Она вспыхнула и отвернула лицо.- Прошу тебя, Хари, не расспрашивай... Мне трудно все это объяснить...

Но Хари, почувствовав решимость, настаивал:

- Значит, ты делала это из ложных побуждений, чтобы не ранить его чувства!

- Наверное... в конечном счете, все так и поступают...

Селдон пропустил это замечание мимо ушей и неожиданно спросил:

- Ты сама просила кого-нибудь поцеловать тебя?

Дорс помолчала, словно оглядываясь на прожитую жизнь.

- Нет...

- Может быть, тебе захотелось хоть раз, чтобы тебя поцеловали снова?

- Нет!

- Ты была близка с кем-нибудь из мужчин? - он спросил едва слышно, отчаявшись.

- Разумеется. Я же говорила тебе. Ведь это часть жизни...

Он схватил ее за плечи, словно собирался трясти.

- Ты когда-нибудь испытывала страсть, потребность в близости с одним единственным человеком? Дорс, ты любила когда-нибудь?

Дорс медленно подняла печальные глаза. Их взгляды встретились.

- Прости меня, Хари. Мне нечего ответить...

Селдон отпустил Дорс, его руки безвольно упали. Дорс нежно прикоснулась к его руке и прошептала:

- Вот видишь, Хари... Я совсем не та, которая нужна тебе... Селдон уронил, голову, разглядывая пол. Он пытался рассуждать рационально: он хочет того, чего хочет, причем здесь рационализм...

Он посмотрел на нее и признался:

- Дорс, дорогая, и даже после всего, что я услышал - мне все равно...

Он обнял ее и медленно притянул к себе, опасаясь, что она вырвется из его рук.