Прелюдия к Основанию (Прелюдия к Академии)   ::   Азимов Айзек

А тебе нужно возвращаться в Императорский Сектор, Хари.

– А ты, Дорс? – сдержанно поинтересовался Седдон.

– Мне придется вернуться в Университет, – ответила она. – Научная работа запущена. Студенты предоставлены самим себе…

– Нет, Дорс! У тебя есть более важное задание.

– Какое?

– Психоистория. Я не сумею справиться с задачей без тебя…

– Ты справишься. Ведь я ничего не понимаю в математике…

– А я – в истории. Мы необходимы друг другу!

Дорс засмеялась:

– Мне кажется, ты – выдающийся математик. Я же, как историк, посредственность. В твоем распоряжений будут гораздо более способные ученые!

– В таком случае, Дорс, позволь объяснить, что психоистория нуждается в большем, чем просто математика или история. Эта наука связана с жизнью вообще! Без тебя, Дорс, я не решу эту проблему…

– Ты решишь, Хари. Я не сомневаюсь!

– Дорс, если тебя не будет рядом, у меня пропадет стимул к работе…

Дорс задумчиво посмотрела на него.

– Это пустой разговор, Хари! Без сомнения, Хьюммен уже принял решение. И, если он отошлет меня обратно в Университет…

– Он этого не сделает!

– Ты уверен?!

– Более чем. Я ясно дал ему понять; если он отправит тебя в Университет – я вернусь на Геликон, и Империя может разрушаться до основания!

– Ты не сможешь так поступить!

– Могу, и непременно так и сделаю!

– И ты не допускаешь мысли, что Хьюммен может повлиять на твои чувства таким образом, что ты все равно продолжишь работу? Даже без меня!

Селдон покачал головой.

– Хьюммен не сделает этого. Я говорил с ним. Он старается не вмешиваться в человеческие отношения и эмоции, согласно Законам робототехники. Изменить мое восприятие таким образом, чтобы я не хотел видеть тебя рядом, означало бы слишком большой риск! С другой стороны, если нас не разлучат – он получит то, к чему стремится. Он не станет рисковать!

Дорс тряхнула головой.

– Он может не согласиться по личным мотивам…

– Не думаю… Тебя просили защищать меня, Дорс. Разве он отменил задание?

– Нет…

– Значит, он хочет, чтобы ты продолжила. Я хочу того же!

– От кого или от чего? У тебя теперь более надежная защита в лице Демерзеля и Дэниела. Чего еще желать?!

– Даже если меня будут защищать все силы Галактики, я все равно буду нуждаться в твоей…

– Тогда не надо говорить о психоистории. Я нужна тебе лишь для охраны!

Селдон вспылил:

– Нет! Почему ты все время переворачиваешь мои слова?! Ты хочешь вынудить меня сказать то, о чем сама хорошо знаешь. Ты мне нужна, понимаешь? И если тебя интересуют мои мотивы – ты мне нужна потому, что ты – это ты!

– Но ведь ты меня совсем не знаешь!

– Это не имеет значения. Меня это мало интересует. И, все-таки, я тебя знаю. И знаю лучше, чем тебе кажется…

– Правда?!

– Разумеется. Ты выполняла задание. Рисковала своей жизнью из-за меня, без колебаний, не задумываясь о последствиях… Ты удивительно быстро научилась играть в теннис, освоила технику владения ножами. Если можно так сказать – не по-человечески быстро! У тебя крепкие мускулы, потрясающая реакция. Ты всегда знаешь когда прослушивается комната, в которой мы находимся. Ты можешь связываться с Хьюмменом каким-то загадочным образом – без приспособлений!

Дорс напряженно спросила:

– И что ты думаешь обо всем этом?

– Мне кажется, что перед Хьюмменом как перед Р. Дэниелом Оливо – поставлена невозможная задача. Как может один робот управлять Империей?! У него должны быть помощники!

– Это совершенно очевидно. Их миллионы, я – помощник. Ты – помощник. Маленький Рейч тоже помощник!

– Ты – не такая, как все остальные!

– Почему? Хари – скажи, произнеси это вслух.