Принц Каспиан (Хроники Нарнии IV)   ::   Льюис Клайв Стейпл

- Пить уже не хочется, - заметила Люси, - и жаль, потому что теперь захотелось есть. - Так как насчет бутербродов? - повторил Эдмунд. - Не хранить же их, пока испортятся. Тут гораздо жарче, чем в Англии, а они давно лежат у нас в карманах. Они достали два пакета, разделили еду на четыре порции. Порции были, конечно, маленькие, но все же лучше, чем ничего. Потом они стали обсуждать, что бы еще поесть. Люси хотела вернуться к морю и наловить креветок, но кто-то сообразил, что у них нет сетей. Эдмунд сказал, что надо собрать на камнях яйца чаек, но никто не помнил, были ли они там, и к тому же дети не знали, как их готовить. Питер подумал про себя, что скоро они будут рады и сырым яйцам, но решил, что говорить это вслух не стоит. Сьюзен пожалела, что бутерброды съели так скоро. Все сникли. Наконец Эдмунд сказал: - Послушайте, нам остается только одно - исследовать лес. Отшельники, странствующие рыцари и им подобные всегда как-то ухитрялись выжить в лесу. Они отыскивали коренья, ягоды и всякое такое. - А какие именно коренья? - спросила Сьюзен. - Я всегда думала, что имеются в виду корни деревьев, - удивилась Люси. - Продолжай, Эд, - сказал Питер, - ты прав. Нужно попытаться сделать хоть что-нибудь. А идти в лес лучше, чем снова вылезать на это ужасное солнце. Они поднялись и двинулись вдоль ручья. Это было тяжело. Они подлезали под ветвями и перелезали через них, продирались сквозь путаницу рододендронов, порвали одежду, промочили ноги. Не слышно было никаких звуков, кроме журчания ручья и того шума, который производили они сами. Они уже порядком устали, когда почувствовали нежный аромат и заметили что-то яркое высоко над ними на правом берегу. - Смотрите, - воскликнула Люси, - похоже, это яблоня. И она не ошиблась. Дети вскарабкались на крутой берег, пробрались через кусты ежевики и оказались под старым деревом, усеянным большими золотисто-желтыми яблоками. И яблоки эти были такие крепкие и сочные, "то лучших нельзя было и пожелать. - Тут не одно дерево, - сказал Эдмунд с набитым ртом, - посмотрите, вот еще и еще. - Здесь их десятки, - отозвалась Сьюзен, бросая сердцевинку одного яблока и срывая второе. - Тут, наверно, был сад - давным-давно, до того как это место стало безлюдным и вырос лес. - Значит, когда-то этот остров был обитаем, - сказал Питер. - А это что? - закричала Люси, указывая вперед. - Клянусь, это стена, - ответил Питер, - старая каменная стена. Пробираясь между сгибающихся от яблок ветвей, они добрались до стены. Она была старой, полуразрушенной, покрытой мхом и вьюнками, но выше многих деревьев. А когда они подошли совсем близко, то заметили большую арку, в которой когда-то были ворота, теперь же ее заполняла самая высокая яблоня. Им пришлось обломать несколько веток, чтобы пройти. И тут они зажмурились от яркого света, ударившего в глаза. Они оказались на широкой площадке, со всех сторон окруженной стенами. Здесь не росли деревья, только трава и маргаритки, да плющ обвивал серые стены. Это было светлое, тихое, таинственное и немного грустное место. Все четверо вышли на середину, радуясь, что могут выпрямить спину и размять ноги.

2. ДРЕВНЯЯ СОКРОВИЩНИЦА

- Это не сад, - сказала Сьюзен внезапно, - а замок с внутренним двором. - Пожалуй, ты права, - согласился Питер. - Вот остатки башни. Здесь должна быть лестница наверх. А эти широкие и низкие ступени вели к дверям в главный зал. - Давным-давно, если судить по тому, как это выглядит, - сказал Эдмунд. - Да, очень давно, - отозвался Питер. - Хотелось бы узнать. кто и когда жил в этом замке. - Он вызывает у меня странное чувство, - сказала Люси. - Да, Лу? - Питер обернулся и пристально поглядел на нее. - И со мной творится что-то похожее. Это самое удивительное из всего, что случилось в этот странный день.