Принц теней   ::   Бенджамин Курт

Император выручил его:

– Тебе и твоим друзьям будет выделена форма, когда приготовитесь к отбытию. А теперь поспи. Стражники отведут тебя в комнату, друзья разместятся неподалеку, я распорядился.

У Льешо остался еще один вопрос. Присутствие мастера Дена казалось жизненно важным для продолжения пути. Спрашивать не пришлось. Ден достал листок бумаги, который Льешо тотчас узнал: он видел его в руках генерала Шу, когда они встретились в Императорском Водном Саду.

– Необычная просьба к богу-мошеннику.

Он вернул листок императору.

– Врата рая закрыты для всех, мастер Чи-Чу, – сказал Шу, – а не только для нас, смертных.

– Ты всегда был смышленым мальчиком, – благосклонно улыбнулся императору бог прачечной, слез и смеха. – Я сделаю все возможное, чтобы этот юноша остался целым и невредимым, но даже богам неведомо будущее.

Император поклонился богу-мошеннику и женщинам, выходящим из комнаты.

– Ну, Льешо, что думаешь? – спросил мастер Ден.

Юный принц ответил, как обычно отвечает ученик своему учителю, – с поклоном и улыбкой:

– Поход начался. Мы отправляемся домой.

Шокар за его спиной промолчал.