Приобщение к большинству   ::   Шалимов Александр

Может быть, просто истеричка? Тоже маловероятно. Кари выглядела совершенно нормальной девушкой и рассуждала вполне здраво, пока он не спросил ее о тех, кого высылают... У нее неплохая фигура, красивые ноги; вероятно, она отличная спортсменка. В чем же дело, черт побери?.. Незажившая рана недавнего тяжкого переживания? Он разбередил ее своим вопросом?.. Рут почувствовал, что все больше теряется в окружающей обстановке. Одно непонятное нагромождалось на другое...

Впервые где-то в глубинах сознания родилась мысль, что там - в безмерных далях космоса - все было гораздо проще и яснее. Была напряженная работа, которая постоянно заставляла держать себя в руках, и была мечта, светившая сквозь мрак вечной ночи. Здесь все выглядело гораздо сложнее... Этот странный город, в котором никто не уверен в завтрашнем дне, эта девочка, с ее невыплаканным горем, Совет Равных...

Кари шевельнулась. Потом подняла голову, отбросила назад волосы и взглянула на него. Ее лицо было уже спокойным, только большие темные глаза утратили прежний блеск и глядели куда-то вглубь себя.

- Плохой из меня наставник и гид, не правда ли? - Она печально улыбнулась. - Вам придется поискать кого-нибудь другого, Рут.

Она хотела встать из-за стола, но Рут поспешно удержал ее за руку. Ему вдруг стало страшно, что она сейчас уйдет и он опять останется один со своими мыслями.

- Не меняйте так быстро ваших решений, Кари, - попросил он не очень уверенно.

Она внимательно посмотрела на него:

- Мне показалось, что перерешили вы, Рут. Я испортила вам такой прекрасный завтрак.

У него отлегло от сердца:

- Значит, вы остаетесь?

- Если вы не прогоните меня.

Рут громко рассмеялся.

- Если бы вы знали, Кари, как для меня важно, чтобы вы остались...

Она тоже улыбнулась кокетливо и чуть насмешливо:

- Эти слова следует принять всерьез?

- Безусловно, - горячо заверил он.

Они вышли из ресторана и на скоростном лифте съехали в холл. На месте старого портье уже дежурил молодой огненноголовый парень с голубыми глазами навыкате. Он склонился в почтительном поклоне, когда они подошли к стойке.

- Ну, куда мы направимся? - спросил Рут.

Она закусила губы:

- Право, не знаю. Здесь, в центре, сейчас повсюду такие пробки.

Рут глянул сквозь стеклянные двери холла. Потоки разноцветных машин едва двигались в противоположных направлениях.

- А если взять винтокрыл?

Ее глаза заблестели:

- О, это было бы замечательно. Знаете, Рут, я никогда не летала на нем.

- Решено. Винтокрыл! - бросил Рут, обращаясь к рыжеголовому портье.

- Слушаюсь, капитан! С пилотом? - портье замер в ожидании ответа.

- Поведу машину сам.

- Есть, капитан, - толстые пальцы портье пробежали по цветным кнопкам панели, вмонтированной в крышку бюро. - Винтокрыл номер 112 ждет вас на крыше отеля, капитан. Желаю приятной прогулки!

Через минуту они уже были на плоской крыше отеля. Кари оглянулась и ахнула:

- Что за красота! Никогда не думала, что сверху город так прекрасен.

- Разве вы не видели его сверху?

- С такой высоты - нет.

- А с авиона?

- Я не летала на авионе. Я вообще никогда не поднималась в воздух, Рут. Не удивляйтесь... Большинство тех, что живут там, внизу, тоже не летали на авионах.

- Возможно ли? В век космических перелетов...

- Космические перелеты - удел немногих избранников. Таких, как вы, Рут. Но вас всего сотни, а там, внизу, миллионы. Подавляющее большинство живущих внизу не может позволить себе далеких путешествий. Лишь некоторые выезжают во время отпуска в горы или на берег моря...

- Но мне казалось, что в дни моей молодости...

Она быстро прервала его:

- Наверно, было то же самое, Рут. Просто вы рано попали в число избранных...

Он усмехнулся, вспомнив свою молодость.

Они подошли к винтокрылу.