Прирожденные разведчики (Путь бога - 4)   ::   Козлов Антон

Ее открыл, дал имя и оформил в личную собственность полубезумный философ-космонавт, который утверждал, что это словосочетание является квинтэссенцией заблуждений человеческой цивилизации. Впрочем, говорил он много, бессвязно и непонятно, потому-то и летал на своем корабле в гордом и бессмысленном одиночестве.

Планета оказалась практически непригодна к жизни и бедна природными ресурсами, поэтому других претендентов на нее не нашлось. И когда первооткрыватель умер, Трансцендентальный Экзистенциализм отошел тому государству, которое владело этим космическим сектором - Очеловеченной Федерации.

Прошло около пятидесяти лет, прежде чем выяснилось, что абсолютно бесполезная сама по себе планета оказалась расположена в чрезвычайно выгодном месте - на пересечении торговых путей, идущих из Внутренних Областей в Дальний Космос. Поэтому на ее орбите вскоре была построена перевалочная база для космических кораблей: ремонтные станции, отель, ресторан, магазин.

Но правительство ОФ решило усилить свое влияние в этом регионе, поэтому еще через двадцать лет к орбитальной базе пристроили дополнительные причалы для рейсовых грузовых и пассажирских звездолетов, мастерские, склады и жилые отсеки. Затем к ним добавились офисные модули транспортных и торговых компаний, представительства государственных служб: налоговой, милицейской, таможенной. Так что еще через несколько лет на орбите вырос целый город.

Он носил то же имя, что и планета - Трансцендентальный Экзистенциализм, но даже в официальных документах его все чаще и чаще сокращали до аббревиатуры Тр-Эк, а в просторечии называли просто Трэком.

Главной достопримечательностью Трэка считался ресторан "Звездное небо" - вынесенный на длинной стреле в сторону от орбитального города огромный цилиндр из прозрачного бронестекла. Цилиндр вращался, так что посетители ресторана могли вкушать пищу в условиях почти земной гравитации. Правда, при этом под ногами у них проносились звезды, так что, по-правде говоря, это заведение следовало бы назвать "Звездным полом".

Страдающим агорафобией (боязнью открытого пространства) или нарушениями вестибулярного аппарата вход сюда был заказан. Впрочем, среди обитателей Трэка таких не было и быть не могло. В ресторане обычно собирались пилоты вставших на ремонт грузовых и пассажирских кораблей. Чиновники приводили сюда сослуживцев, чтобы отпраздновать какое-нибудь событие. И, конечно, любой случайно оказавшийся на Трэке путешественник первым делом спешил заказать столик в "Звездном небе", чтобы потом похвалиться перед друзьями красочной голографической открыткой-видеороликом.

Новый посетитель ресторана был похож на заезжего правительственного чиновника невысокого ранга. Такие люди часто посещают орбитальные города по делам службы, проверяя и перепроверяя никому не нужные бюрократические отчеты. Поэтому немногочисленные завсегдатаи "Звездного неба" встретили одинокого посетителя мимолетными равнодушными взглядами и тут же забыли о его существовании. Их занимало гораздо более интересное зрелище - только что рейсовый корабль привез инфо-записи с очередной летней олимпиады, которая проходила сейчас в Новом Нижнем Новгороде на Моей Ненаглядной (на звездных картах Эры Водолея можно было встретить еще более причудливые имена).

Для удобства посетителей администрация "Звездного неба" установила в каждой секции ресторана большие голографические экраны, на которые выводились инфо-записи различных видов спортивных состязаний. Так что люди имели возможность не только выбирать интересующий их вид спорта, но и сообща болеть за любимую команду, обсуждать достоинства и недостатки спортсменов.