Проклятие Аримана - Разделенный Мир   ::   Малинин Евгений

Он уселся на свое место и принялся за разложенные на салфетке закуски, не забыв плеснуть в свою кружку из стоявшего тут же объемистого кувшина.

Быстро покончив с завтраком, они вышли во двор монастыря и увидели своих попутчиков, уже полностью готовых к дальнейшему пути. Поскольку дальше им предстояло идти пешком, их небольшая поклажа была навьючена на четырех ослов. Длинный Кнут как раз стоял около одного из животных и с неодобрением его рассматривал.

- Что-то не так? - поинтересовался подошедший магистр.

- Я знаю эту скотину, - без всякого предисловия заворчал рыжий возница. - Эта вредная тварь без морковки шагу не сделает. Его и зовут-то Морковное Пузо. А морковки ему нужно как раз столько, сколько он может на себе утащить...

- Хм... - Магистр с сомнением уставился на осла, который действительно жевал морковь. - Так, может, пока не поздно,заменить его?

- Ключник утверждает, что это последнее свободное животное. - Длинный Кнут повернулся к магистру и неожиданно добавил: - А может ты, святой отец, поговоришь с этим обжорой? Он все-таки вьючное животное, значит, должен делать свою работу.

- Ты хочешь, чтобы я провел с ослом разъяснительную беседу?! ошарашенно переспросил Лисий Хвост.

- Вот, вот, - довольно подтвердил рыжий. - Именно - разъяснительную. Меня эта тварь совершенно не понимает. А колотить его монахи запрещают. Говорят - это против их священных правил!

Лисий Хвост сдвинул назад капюшон и почесал затылок.

- Я, признаться, специализируюсь на других вопросах. - Он подошел поближе к животному и оглядел его повнимательнее. Осел, как осел. Хрумкает морковку и потряхивает ушами. Магистр присел на корточки и пробормотал себе под нос: - Сюда бы Мерлина. Он у нас любитель с живностью беседовать...

- Кого, кого?.. - тут же подал голос Длинный Кнут.

- Да это я так, про себя... - отмахнулся магистр, продолжая рассматривать осла. Тот, в свою очередь, уставился на сидящего рядом человека большим лиловым глазом.

- Морковку, значит, любишь? - поинтересовался Лисий Хвост.

Осел утвердительно мотнул головой, и в его глазу затлел интерес к собеседнику.

- А какую морковку любишь больше - крупную или маленькую?

Осел пожал плечами и возмущенно оскалил зубы. Было ясно, что вопрос показался ему совершенно дурацким. Ну кого может заинтересовать мелкая морковка!

Магистр чудным образом переплел пальцы, а потом резко раздвинул руки. И тут осел увидел, что этот странный человек держит в руках морковку размером с увеличенную вдвое сахарную свеклу.

- А такая тебе нравится? - задал магистр очередной дурацкий вопрос. Какой же осел откажется от такой морковки!

Серый с отвращением выплюнул то, что жевал, и потянулся к деликатесу в руках магистра.

- Э нет! - Тот неожиданно отступил назад. - Вот прошагаешь за мной до вечера, тогда получишь свою мор-ковищу...

Осел скорчил обиженную рожу, но спорить не решился, все-таки в группе были еще трое ослов, которые наверняка видели эту удивительную морковку и тоже были не прочь ее попробовать.

Магистр демонстративно опустил гигантский корнеплод в карман своей серой хламиды, который сразу же призывно раздулся. Когда владелец необычной морковки повернулся и направился в сторону показавшегося из дверей настоятеля монастыря, осел немедленно последовал за ним, не сводя завороженных глаз с призывно оттопыренного кармана.

- Я хотел бы поблагодарить тебя за оказанное гостеприимство, обратился Лисий Хвост, подходя к настоятелю. - Единственно, о чем я жалею, так это о том, что мне не удалось поговорить с тобой об учении, которое проповедует Замшелый Камень. Но время, отпущенное мне для Достижения Поднебесного, крайне ограничено. Я надеюсь, что на обратном пути ты удостоишь меня беседы. - И магистр слегка наклонил голову.