Путь в никуда   ::   Шалимов Александр

Я действительно хочу повторить эксперимент Мика; более того - я считаю себя обязанным сделать это. Не скрою, вероятность успеха не особенно велика, но она существует. Разумеется, мы можем и погибнуть, но ведь мы - экспериментаторы. В общем, решайте: или вы остаетесь здесь с нами, или спуститесь в шахту под этим корпусом, где стоит контрольная аппаратура. Минуту вам на размышление. А пока послушаем, что происходит за стенами этого здания...

Старик нажал кнопку переговорного устройства. И тотчас гул голосов наполнил лабораторию. Потом на его фоне послышался резкий властный голос: "Профессор, обращаюсь к вам в последний раз. Вы не можете нас не слышать. Приказываю покинуть лабораторию. В противном случае я вынужден буду связаться с президентом и попросить разрешения уничтожить корпус, в котором вы сейчас находитесь. Я жду вашего ответа. Отвечайте немедленно".

- О! - пробормотал Старик. - Сам председатель Верховного надзора! Он уже здесь... Они здорово переполошились... Я слушаю вас, господин председатель, - громко произнес он, обращаясь к экрану переговорного устройства, - что вам угодно?

Гул, доносившийся с экрана, затих. Потом прозвучал голос председателя:

- Включите видеофон, я хочу знать, что вы сейчас делаете и кто с вами.

- Видеофоны не работают. Я здесь один. Это все, что вас интересует?

- Нет. Зачем вы включали защитное гравитационное поле над местом катастрофы?

- Я проверял аппаратуру.

- Вы лжете, профессор. Почему вы нарушили мой категорический приказ?

- Никто не имеет права запрещать исследователю проведение экспериментов.

- Если эксперименты не угрожают человечеству.

- Человечеству, - насмешливо повторил Старик. - Вы, значит, печетесь о благе человечества. Это для меня новость.

- Прекратим бессмысленную пикировку, профессор, - жестко произнес невидимый голос, - отвечайте, согласны вы покинуть лабораторию?

- Чтобы очутиться в руках ваших молодчиков?

- Да, я арестую вас... до завтрашнего утра.

- Я должен подумать.

- Сколько времени вам надо на раздумье?

- Минут пятнадцать...

Переговорный экран умолк. Видимо, люди, собравшиеся перед лабораторным корпусом, совещались.

- Хорошо, даю вам пятнадцать минут, - послышался голос председателя, но предупреждаю, если вы...

- Я вам ровно ничего не обещаю, - прервал Старик, - а теперь не мешайте мне думать. И советую уйти от дверей лабораторного корпуса. Лучше подождите в библиотеке Центра. Я оставил ее открытой... Обещаю вам, что не убегу. А теперь, простите, шум, доносящийся с экрана, мешает мне думать...

- Ну вот, - сказал Старик, выключая переговорный экран. - У нас пятнадцать минут: этого должно хватить. Тем более что главный генератор уже включен.

- Все готово, - крикнул Моруар. - У нас остается еще семь минут.

- Только бы хватило мощности генераторов, - ворчал Старик. - По существу, все это чертовски просто... Уравнивание полей времени... Гравитационный эффект Парри позволяет осуществить его в пределах замкнутой системы. Замкнутую систему мы создадим при помощи усиленного защитного поля... Эти глупцы сейчас опять переполошатся...

- Но может быть, кто-то из них остался у входа в лабораторию? осторожно заметил Моруар.

- Что ж, тем хуже для тех, кто остался. Надеюсь, успеют скрыться в убежищах. У нас нет иного выхода. Керк, включайте защитное поле над корпусом "Д". Так... Теперь предельно сконцентрируйте его. Внимание! Переключаю поток энергии на гравитаторы корпуса "Д"...

Керк в оцепенении следил за пляской огней на пульте управления. В последний момент до его сознания дошло: аппаратура корпуса "Д" сейчас окажется под нагрузкой. Там все разрушено прорвавшимся излучением. Сейчас весь чудовищный заряд энергии главного генератора ударит в разрушенную лабораторию, прорвет защитное поле...