Рай без охотников (Летящая - 4)   ::   Дмитрук Андрей

Академическая композиция - розовая Фэй в кружевах и газе, белоснежный стетсон Рода Самнера над его скупой улыбкой. Горделивые морщины вождя Орлиное Сердце. И, безусловно, наш общий любимец, юный кассир, показавший себя таким героем.

- Вы знаете, почему мы начали искать вашего двойника в теле Сент-Этьена?

"Не могу знать, сэр".

- Потому что он убил косулю.

"Я так и думал, сэр, что он что-нибудь натворит. Это специально, чтобы тот... ну, основной... отключился, и... тогда можно будет полностью завладеть его мозгом".

- А почему вы решили, что Сент-Этьен так восприимчив?

"Как же! Вы не поверите, сэр, я тут рассказывал ему анекдоты, очень смешные, а он, вместо того чтобы смеяться, все время ругал меня за жестокость..."

Что-то словно вспыхнуло перед Николаем Николаевичем. Еще не смея поверить в удачу, он торопливо сказал:

- Интересно, расскажите-ка что-нибудь мне.

Кольцевые радужные волны бегут от полюсов прозрачного шара, выпячиваются толстым карнизом на экваторе. Исчезают Вэси думает.

"Он больше всего возмутился от такого... Значит, один ковбой... (Вопросительный взгляд Гоуски, мгновенный жест генерального в ответ: "Не мешать, потом объясню!") Один ковбой встречает ребенка и говорит ему ласково: "Съешь конфетку, сиротка". - "Я не сиротка, - отвечает ребенок, вот мои родители". Тогда ковбой вытаскивает свой кольт и убивает родителей. А потом опять говорит: "Съешь конфетку, сиротка!" Видите, и вы не смеетесь. Но ведь вам не стало страшно, правда? А ваш товарищ прямо кипит, совсем как Сент-Этьен..."

Николай Николаевич откинулся на спинку стула и посидел так несколько секунд, блаженно потягиваясь и жмуря глаза. Все оказалось просто, как удар камнем. А Гоуска воистину кипел, но, порастратив пыл на лесной поляне, повел себя кротко.

- Это даже не парадоксальная логика, - бормотал он с видом крайней растерянности. - В чем смысл рассказа? Убить родителей специально для того, чтобы настоять на своем определении - "сиротка"? Или сделать ребенка сиротой, чтобы появилась возможность пожалеть его и вручить конфетку? Неужели над этим смеялись?

- Смеялись, смеялись, - все так же крепко жмурясь, подтвердил шеф. Над чем только не смеялись! Вы уже забыли цирк?

В глубине эпохи земных распрей, в пропасти двадцати пяти веков когда-то сидели они вдвоем на каменной трибуне. И солнце было просто отчаянное. Не солнце, а белая блестящая лампа в пыльном театре марионеток, где сцена пахнет зверинцем, а кольцо зрительных рядов - розовым маслом, мускусом и винным перегаром. Босыми ногами меся липкий песок, облитый маслом ретиарий медленно, на потеху публике, приканчивал опрокинутого, опутанного сетью мирмиллона [ретиарий, мирмиллон - разновидности гладиаторов в Древнем Риме]. То и дело отнимал он трезубец, проводил пальцами по лезвиям и снова наносил раны... Кукла в стальной маске взбрыкивала ногами. Трибуны стонали от гогота. Наконец прибежал служитель цирка в звериной шкуре и с привязанной бородой - он был одет Хароном, перевозчиком через реку в загробном царстве. Харон оттолкнул кривляку-ретиария и добил лежавшего деревянным молотком. На плебейских местах кто-то свистнул, другой загорланил по-петушиному...

Человек медленно, но верно учится состраданию. Даже тогда уже немного нашлось бы людей, способных смеяться над мучительным умерщвлением. Сейчас на дворе прекрасная эпоха всеобщего братства. Сомкнулись и смешали воды в бассейне Кругов Обитания традиционные культуры Востока и Запада. Больше не сталкивается ни в науке, ни в этике техницизм - с углубленным самопознанием, самосовершенствованием.

Несмотря на тревожные ростки изнеженности, с которыми мы, безусловно, справимся, наше общество вполне здорово, и ему нет нужды ожесточаться. Когда ближний падает и ушибается, мы не смеемся. Мы помогаем. И в этом не слабость наша, а сила.