Ракетный корабль Галилей   ::   Хайнлайн Роберт

- Да, у нас неплохое заведение, - признал Росс. - Его называют политехнической школой, и на математику, точные науки и практические занятия у нас отведено гораздо больше времени, чем в большинстве других школ. Но главное - то, что в мастерской можно поработать для себя. Там мы смастерили свой телескоп. - Так вы еще и астрономы? - Ну... астроном у нас Морри. - Правда? - спросил Каргрейвз, повернувшись к Морису. Тот пожал плечами. - Не совсем так. У каждого из нас есть свой конек. Росс увлекается химией и готовит горючее. Арт - дока по части фотографии и радиотехники. На мою долю досталась наименее суетливая наука, астрономия. - Понятно, - серьезно ответил доктор. - Я уже знаю, чем увлечен Арт. Кстати, Арт, я хочу извиниться: вчера я не утерпел и сунулся в твою лабораторию. Но не пугайся, я там ничего не трогал. - Ради Бога, дядя, я ничуть не беспокоюсь, - Арт залился краской. Но у меня там жуткий кавардак. - У тебя нормальная рабочая лаборатория, а не будуар кокотки. Я видел у тебя лабораторные журналы... нет-нет, я к ним даже не притрагивался. - Мы все ведем записи, - сообщил Морри. - Это влияние Дженкинса-старшего. - Вот как? - Папа разрешил мне мастерить все что угодно, лишь бы в этом был смысл, - объяснил Росс. - Он научил меня вести записи и просматривал их, требуя полноты и ясности. Со временем я уразумел, что это весьма полезно, и отец перестал меня проверять. - А он вам помогал? - Нет. Он говорил, что наши конструкции - это как бы наши дети, и мы должны вырастить их самостоятельно. Когда ошметки "Звездного Штурма" были собраны, Росс осмотрел детали. - Похоже, мы ничего не упустили. Они собрались было устроить заседание клуба в сарае, оставшемся на площадке с тех пор, когда здесь стояла ферма, но тут Морри предложил: - Погодите-ка. Может, стоит поискать осколок, оглушивший доктора? - Было бы неплохо, - согласился тот, - взглянуть на осколок, шрапнель, кистень - или что там свалилось мне на голову. Хотелось бы узнать, насколько я был близок к гибели. На лице Росса появилось озадаченное выражение. - Арт, поди сюда, - произнес он, понизив голос. - Я здесь. Что случилось? - Никак не пойму, какой детали недостает. - Какая разница? - ответил Арт, но тем не менее склонился над ящиком, в который были уложены обломки, и внимательно изучил его содержимое. Подняв голову, он удивленно сказал: - Росс... - Ммм? - По-моему, здесь все. - Мне тоже так кажется. И все-таки чего-то должно не хватать. - А не лучше ли поискать на месте, где меня шарахнуло? - спросил Каргрейвз. - Точно! Они вместе облазили все вокруг, но ничего не нашли. Тогда было решено начать тщательный систематический поиск - такой, чтобы наверняка обнаружить даже муравья. Они нашли центовую монетку и наконечник индейской стрелы, но ничего похожего на обломок взорвавшейся ракеты тут не было. - Так мы зайдем в тупик, - заявил доктор. - Скажите лучше, где я лежал, когда вы нашли меня. - Вы лежали в воротах, - ответил Морри. - Лицом вниз. - Погоди-ка. Лицом вниз, говоришь? - Да. Вы... - Но каким образом это могло получиться? Когда рвануло, я стоял лицом к стенду. Я точно это помню. И должен был упасть навзничь. - Э-э... но я уверен, что вы лежали не на спине. Вы же сами говорили, что могло отлететь рикошетом. - Хмм... возможно, - доктор огляделся по сторонам. Вблизи ворот не было ни одного предмета, от которого мог бы отскочить осколок. Устремив взгляд на место, где он лежал, доктор пробормотал, как бы обращаясь к самому себе: - Ну, что скажешь, док? - Что вы говорите? - А? Ничего, пустяки. Довольно об этом. Мне пришла в голову одна бредовая мысль... Но этого быть не могло! - Он тряхнул головой, как бы отгоняя наваждение. - Ладно, не будем терять время на поиски того булыжника. Мне просто было любопытно. Пошли обратно.