Раскрой свои крылья   ::   Эльтеррус Иар

Почему же с тобой поступили иначе? Не знаю! Такое ощущение, что это просто чья-то глупая самодеятельность. Другого объяснения у меня нет. Однако, поскольку контракт заключен и заверен, он законен. А значит, другого выбора, кроме как бежать, у тебя не оставалось. Хорошо, что твоим наставником Пимен был, а то бы пропала ни за хвост Проклятого. Хотя, может, и нет…

- Почему это? - растерялась Лина.

- А вот представь, что ты пришла в резиденцию концерна вся в соплях, думая, что жизнь загублена, а там тебе говорят, что отправляют учиться на пилота за их счет. Что бы ты сделала?

- От радости бы до потолка прыгала, - признала девушка. - И о деньгах даже не вспоминала.

- Вот именно, - удовлетворенно наклонил голову капитан. - А потом летала бы на кораблях концерна и делала все, что прикажут директора. Думаю, вскоре они продали бы тебя пиратским кланам - этим прирожденные пилоты как воздух нужны.

- А для чего?

- Как для чего? Драться за них. Прирожденный пилот легко разнесет в одиночку конвой любого торговца или транспортника. Ты бы сбивала истребители и рейдеры, а пираты грабили беззащитные корабли.

- Нет, я такого никогда бы делать не стала! - возмутилась Лина.

- Не говори "гоп", - проворчал Карс. - Нашли бы способ заставить, никуда бы ты не делась. Это еще одна причина, по которой в руки концерна лучше не попадать.

- Постараюсь… - поежилась ничуть не вдохновленная такой перспективой девушка.

- Давай лучше займемся делом, - вздохнул капитан, снова взъерошив себе волосы. - Возможно, ты со временем и узнаешь, как там дело было. А пока…

Закончить Карс не успел, в рубке зазвучал резкий, прерывистый сигнал.

- Это еще что?! - подпрыгнул он, оборачиваясь к пульту и впиваясь взглядом в главный монитор бортового компа. - Ах ты ж, дерьмо! Гипербуря! Придется выходить…

Капитан ненадолго задумался, затем включил общую связь и скомандовал:

- Боевая тревога! Экипажу занять свои места согласно штатному расписанию!

- А что случилось-то, шкип? - раздался в ответ удивленный голос одного из пилотов.

- Гипербуря, - недовольно буркнул Карс. - Только подозреваю, что искусственная. Помните исчезновение кораблей Лорта и Дорета? Они сообщили напоследок, что в гипере непорядок. Так что готовьтесь-ка вы, братцы-кролики, к бою. На всякий случай.

- Понял… Лады, тогда мы в ангар.

Капитан пробежался пальцами по кнопкам пульта, отдавая бортовому компу команду на выход в обычное пространство. Лина встревоженно наблюдала за ним, едва сдерживая нервную дрожь. Что все это значит? Какой еще бой? Ведь "Скользящий" - торговый корабль! Невооруженный! Или не торговый? Вполне возможно, особенно если вспомнить, что стартовал он с секретного военного космодрома. Да и груз, похоже, везет далеко не гражданский.

Легкая тошнота дала понять, что корабль покинул гиперпространство. Лина тут же уставилась из-за спины капитана на экраны, однако мало что там поняла - россыпи каких-то цифр, графики, пересекающиеся разноцветные плоскости. Однако Карс, видимо, прекрасно разбирался в том, что видит, так как принялся яростно ругаться.

- Что-то случилось, господин капитан? - не выдержала девушка.

- Случилось, - буркнул в ответ тот. - Кранты нам. Прости, пигалица, не довез…

- Но почему?!

- Пираты. Рейдер в сопровождении дюжины истребителей класса "Карпак".

- "Карпак"? - нахмурилась Лина. - А это что такое? Никогда не слышала.

- И не могла слышать. Одна из последних моованских военных разработок, ненамного уступает "Белому Волку". И как только эти сволочи их добыли-то?…

На экране, загоревшемся слева от пульта, показалось лицо одного из пилотов в подшлемнике. Явно уже успел надеть скафандр.

- Ты это видишь, старина? - поинтересовался он.

- Вижу… - тяжело вздохнул Карс. - Что делать будем, майор?

- А ничего, - криво усмехнулся тот. - Умирать.