Равновесие страха   ::   Шнейдер Пол

– Прежде, чем предполагать, мы проверим, – ответил Кирк. – Мистер Спок, нацельте телепортационный луч и доставьте на борт немного этих обломков. Мне нужен полный анализ: спектральный на прочность, диффузионный, рентгеновский, молекулярный и прочее. Мы знаем, из чего был изготовлен корпус спутника. А я хочу знать, что этот материал представляет собой сейчас. И мне нужны хотя бы какие-нибудь предположения из лаборатории, что могло с ним случиться. Все понятно?

– Конечно, сэр, – ответил старший офицер. Из уст любого другого человека это могло прозвучать как хвастовство или даже в некотором роде – вызов. Но не из уст Спока. Он уже связывался по интеркому с лабораторным отсеком.

– Капитан, – позвала Кирка Ухура. Голос ее звучал странно.

– В чем дело?

– У меня здесь что-то есть. Двигающаяся масса. Но ничего видимого, даже крошечного пятнышка, на радаре. И никаких излучений. Ничего, кроме возмущений волн де Бройля, фиксируемых компьютером. Это может быть что-то очень маленькое и плотное неподалеку, либо что-то очень большое и разреженное, вроде кометы, и довольно далеко. Но следы не походят ни на то, ни на друид.

– Навигатор? – спросил Кирк.

– Поблизости имеется одна холодная комета – часть системы Ромула-Рема, – тут же ответил Стайлс. – Квадрант 973, к востоку от галактического центра, расстояние – один и три десятых светового часа, курс примерно совпадающий…

– Я уже давно ее засекла, – заметила Ухура. – Это что-то другое. Относительно нас скорость объекта составляет примерно половину световой, направление – нейтральная зона. Может быть, какое-то электромагнитное поле… но такой разновидности мне еще встречать не приходилось. Уверена, что оно не естественное.

– Нет, оно не естественное, – абсолютно хладнокровно проговорил Спок. С таким же успехом он мог прокомментировать прогноз пойди, если бы таковой существовал. – Это экран невидимости.

Стайлс хмыкнул, но Кирк по многолетнему опыту знал, что, будучи наполовину вулканитом, его старший офицер никогда бы не сделал такого категорического заявления, не имея подтверждающих данных. По земным стандартам, Спок казался очень странной фигурой, но ум его был подобен рапире.

– Поясните, – приказал Кирк.

– Курс тела совпадает с курсом корабля, атаковавшего последний исчезнувший сторожевой спутник, – произнес Спок. – Не тот, который мы сейчас ищем, четыре ноль два пять. Вся его орбита полностью совпадает по Хоманну Д, и он должен был перехватить ромуланский корабль. Компьютер уже подтверждает это.

– Лейтенант Ухура? – спросил Кирк.

– Точно, – ответила она, чуть погодя.

– Во вторых: командор Хансен потерял врага из виду, когда тот находился прямо перед ним. И он не проявился вновь, пока не атаковал спутник, затем вновь исчез и с тех пор более не появлялся. В третьих: теоретически это возможно для корабля класса "Энтерпрайза", если направить на это почти всю энергию корабля, но, чтобы подать энергию на фазеры или на иное энергетическое оружие, придется стать видимым.

– И в четвертых: все это выдумки, – произнес Стайлс.

– Не совсем, мистер Стайлс, – медленно произнес Кирк. – Это во многом объясняет, почему только один ромуланский корабль попытался войти в нейтральную зону, причем прямо под носом у "Энтерпрайза". Ромулане считают, что теперь они могут спокойно атаковать нас, и пока послали лишь один корабль для проверки.

– Слишком длинная цепочка предположений, сэр, – произнес Стайлс с подчеркнутой вежливостью.

– Я это хорошо понимаю. Но это лучшее, что у нас имеется на данный момент. Мистер Зулу, измените курс и увеличьте скорость, чтобы показатели совпали с сигналом, получаемым лейтенантом Ухурой, и фиксируйте каждое его перемещение.