Рожденные среди звезд (Звездная стража - 2)   ::   Нортон Андрэ

И словно устыдившись своей торжественности, Дальгард закончил самым прозаическим вопросом:

- Не хочешь ли поесть моллюсков?

Идя по мягкому песку, Раф чувствовал себя счастливее, свободнее, чем раньше. Все будет в порядке. Он видит! Он найдет корабль! Он рассмеялся и услышал ответный смех, а потом торжествующий вопль: разведчик нашел добычу.

После еды Дальгард задал другой вопрос, который не показался Рафу важным.

- У тебя есть близкий друг в экипаже корабля? Раф колебался. Есть ли у него друзья на РК-10? Разумеется, не Вонстед, с которым он делит каюту. Его совершенно не беспокоит, увидятся ли они снова. Офицеры, специалисты, как Лабле, - одно за другим он вспоминал их лица и тут же отбрасывал. Сорики... Он не может утверждать, что связист его близкий друг, но по крайней мере он лучше узнал его за последнее время.

Дальгард как будто прочел его мысли - вероятно, так оно и было, и Раф ощутил след прежнего негодования. Разведчик задал новый вопрос:

- А каков он? На кого похож?

Пилот не понимал, зачем это, но постарался ответить, вначале описал внешность связиста, потом, основываясь на догадках, постарался показать, что у того внутри.

Дальгард лежал на спине, глядя в зелено-голубое небо, но Раф знал, что он внимательно слушает каждое слово. Подошел водяной, сел скрестив ноги рядом с разведчиком, как будто тоже стал слушать описание человека, которого никогда не увидит. Появился второй морской житель, третий, и вскоре вокруг Рафа собрался молчаливый совет. Пилот продолжал говорить, столько когда кончил, Дальгард объяснил.

- Требуется много-много дней, чтобы добраться до твоего корабля. И прежде чем мы закончим это путешествие, твои товарищи могут улететь. Поэтому мы попробуем кое-что другое - с твоей помощью.

Раф потрогал узелок со своими вещами. Нет даже шлема с наушниками.

- Нет. - Дальгард читал его мысли. - Твои машины для нас бесполезны. Мы попробуем наш способ.

- Как? - Дикая мысль о сигнальном костре... Но разве из-за гор его можно увидеть? Или какое-то импровизированное связное устройство...

- Я сказал - ниш способ. - На лице Дальгарда была улыбка, постепенно проясняющееся зрение позволило Рафу ее увидеть. - Мы установим связь другого типа, а они. - он указал на водяных, - они дадут нам энергию. Я надеюсь. Ложись, - Дальгард жестом указал на песок, - и думай только о своем друге на корабле - в его естественном окружении. Постарайся все время держать эту картину в сознании, пусть никакие другие мысли не мешают.

- Ты хочешь.., послать мысленное сообщение? - недоверчиво произнес Раф.

- А разве я не связался с тобой в городе.., даже еще ничего о тебе не зная? - напомнил разведчик. - А такая связь вдвойне возможна, если речь идет о друзьях.

- Но мы тогда были близко.

- Потому и нужны они. - Дальгард снова показал на водяных. - Для них это естественная форма связи. Они подхватят твою мысль, усилят ее и пошлют на север. И так как твой друг связист, будем надеяться, что он окажется чувствительным к этому методу.

Раф не был убежден, что такой способ подействует. Но он вспомнил, как Дальгард установил с ним контакт, еще до того, заметил разведчик, как они встретились. Именно этот молчаливый призыв о помощи и вовлек Рафа в приключения. И теперь тот же способ должен помочь ему.

Он послушно вытянулся на песке и закрыл глаза, стараясь представить себе Сорики в тесной рубке связи; Сорики сидит на откидном стуле, сидит неподвижно, расслабившись, внешне бездеятельно, как много раз приходилось видеть Рафу. Сорики - его широкое лицо с плоскими скулами, большой улыбчивый рот, глаза с тяжелыми веками. Представив себе лицо Сорики, он вообразил, что стоит перед связистом, говорит непосредственно с ним.

- Приходи.., приходи и забери меня.., на юг.., на берег моря...