Русалочка   ::   Шикалов А

Там росли огненно-красные и темно-голубые деревья,

горели огоньки цветов;

земля же была усыпана мелким песком цвета лунного сияния:

на дне морском на всем лежит

этот удивительный голубоватый отсвет...

В саду у каждой принцессы было свое местечко.

Одна сделала себе грядку в виде кита;

другой захотелось, чтобы ее грядка была похожа на русалочку.

Самая младшая, нежная и прозрачная,

как лепесток розы,

с глубокими, синими, как море, глазами,

сделала свою грядку круглой, как солнышко,

и засадила ее ярко-красными цветами.

Сестры украшали свои грядки разными разностями,

что доставались им с затонувших кораблей,

а она любила лишь свои сияющие цветы

да прекрасного бело-мраморного мальчика,

упавшего во время бури в самый центр ее солнечной грядки.

Странное дитя была эта Русалочка.

Тихая такая.

Задумчивая...

***

Больще всего любила она рассказы о людях,

живущих наверху, на земле.

Бабущке приходилось рассказывать ей все, что она знала,

а знала она немало.

Так Русалочка впервые услышала о кораблях,

о городах,

о птицах...

Вы видели когда-нибудь - землю?

Там цветы - пахнут!

Рыбки в ветвях поют так звонко,

что слышно их

издалека...

Рыбками бабушка называла - птичек

(ведь иначе внучка не поняла бы ее:

она ведь сроду не видывала птиц.

А рыбок она любила: они заплывали в окна дворца,

ели из ее рук и позволяли себя гладить.

***

А когда там, наверху,

из-за невидимых облаков выглядывало солнышко,

лучи его едва пробивались сквозь толщу воды,

и если бы кто-нибудь из людей

сидел тогда рядом с ними,

то свет этот

он,пожалуй, назвал бы лунным,

или звездным,

ведь это же неудивительно,

что солнце со дна видится так же,

как люди с земли видят другие звезды?

Можно выбрать одну звезду,

и смотреть, смотреть на нее,

пока не увидишь мир,

и, конечно, он будет похожим на мир вокруг нас,

только лучше

настолько,

насколько сам человек

лучше и чище - в мире,

который там. далеко...

А Русалочке не приходилось выбирать:

на ее небе сияла одна звезда.

Бабушка и внучка

сидели, обнявшись, и смотрели на солнце,

и тогда то ли внучка вдруг подрастала

и становилась мудрой,

как старая русалка,

то ли бабушка

становилась лет на двести моложе...

Оторвав, наконец, взгляды

от падавшего свеху луча,

они смотрели друг на друга

как будто никогда еще,

ни до, ни после,

не были они такими родными.

Сама того не желая,

бабушка передавала внучке

самые сокровенные тайны своей русалочьей души

и как же она пугалась,

когда видела,

что ей это удается!

И кому другому,

как бабушке,

понятна была та странность,

что отличала Русалочку от других сестер

и как было не любить ее больше всех!

***

Господи,как же давно это было!

почти год назад!

Вы знаете, что временами

на дно морское падает дождь?

Медленно-медленно,

еще медленнее и еще тише,

чем падают на землю снежинки в безветренную погоду,

приплывают

на искрящийся голубой песок

разные диковинные предметы.

А в тот раз выпали тысячи золотых монет.

Какая это была красота!

Они тоже падали тихо-тихо.

А потом кончились.

А за ними приплыли люди;

их было несколько,

но все - неживые.

Всем сестрам они очень понравились,

только маленькая Русалочка

медлила к ним подойти

а на следующее утро все люди исчезли

куда

кто их знает,

и только один

красивый белый мраморный мальчик

остался стоять среди красных цветов...

***

"Когда вам исполнится 15 лет,- говорила бабушка внучкам,

вам можно будет всплывать на поверхность,

сидеть при свете месяца на скалах,

смотреть на огромные корабли, плывущие вдаль...

Впрочем, каждая из вас увидит что-то свое...

Увиденное же впервые - запомнится навсегда!

Вот тогда-то, вернувшись,

каждая порадует и меня, и сестер

своими историями...