Рыцарь Серого Кота   ::   Малов Владимир Игоревич

- Это вроде, как патриции в Древнем Риме наслаждались боями гладиаторов? - произнесла она. - Ничего хорошего, согласна, в этом не было!

- И знаете ли, какие удивительные, ни на что не похожие бои происходят на аренах этой планете! - продолжал Гондзелла. - Ведь разумные существа вселенной такие разные и сражались друг с другом совершенно по-разному. И оружие бывает таким странным, необыкновенным! Вот у вас на Земле были рыцари. А на Трианоге берагалы. В других местах ченулоги, питенаты, гаганеры... Захватывающее зрелище! А нашей службе все никак не удавалось зафиксировать сам момент похищения воинов с родной планеты. Ведь столько планет во вселенной! И хотя косвенных улик набралось предостаточно, не пойман за руку, как у вас говорят, не вор! И вот теперь удалось... С вашей помощью!

Взгляд Гондзеллы сверкнул торжеством.

- Для Галактического суда полученные мной доказательства - это неоспоримый документ. Я сам присутствовал при вашем похищении и заснял его на плериотоноскоп. Разумеется, себя самого я обезопасил от похищения, закрыв защитным экраном и тут же перенесясь на один из своих кораблей. Теперь, после суда, суперпланета будет закрыта на абсолютный и вечный карантин. Во вселенной это исключительное наказание, но и преступление тоже исключительное. А в вашей безопасности я нисколько не сомневался, поэтому и пошел на такой шаг. Даже если бы вы оставались на корабле-автомате под стражей, а не сразились бы с роботами, все равно мы вас освободили бы.

- Постой, Гондзелла, - медленно начала Вера Владимировна. Так ты полицейский... не с Земли?

- Ну наконец-то хоть кто-то догадался! - усмехнулся Гондзелла. - Но откуда я, вам тоже знать совсем не обязательно.

Вновь наступила полная тишина. К такому невероятному объяснению надо было привыкнуть. Костя поворачивал в голове все, сказанное Гондзеллой, и так, и эдак. Вроде бы, кое-что становилось понятным. Но, конечно, далеко не все.

- Выходит, - неуверенно спросил Костя, - ты заранее знал, что нас похитят? И дожидался этого момента, чтобы получить доказательства?

- Молодец! - сказал Гондзелла. - Догадался! В том-то и дело. Видишь ли, рано или поздно любой преступник обязательно совершает какую-нибудь ошибку, пусть даже это преступник-автомат. Здесь ошибка была в том, что они захватили рыцаря Серого Кота. Уж настолько он поразил их своими подвигами, что они забыли об одной существенной детали.

- В чем была ошибка? - недоверчиво спросил Бренк.

- В том, что захватили тебя одного, - ответил Гондзелла. - С кем же, скажите, в таком случае ты должен был сражаться? Я понял, что у вас на Земле обязательно захватят и еще каких-нибудь рыцарей, прославившихся своими подвигами. Постарался разузнать, кто же такой рыцарь Серого Кота. Поначалу был, признаться, удивлен, а потом, немного постранствовав по времени и понаблюдав за вами всеми, понял, что лучших бойцов в качестве приманки не найти.

Снова наступила тишина.

- Ты хочешь сказать, что для тебя вся наша Земля, как на ладони, все времена, все люди, и нет никаких секретов, можешь заглянуть, куда только хочешь? - недоверчиво спросила затем Александра Михайловна.

- Служба у нас такая, - просто ответил Гондзелла. - Не забывайте, возможности у нас исключительные, вам и не представить всего. Очень далеко ушли мы вперед!

- Чего ж, в таком случае, ваша служба так долго не могла поймать этих похитителей за руку? - мрачно спросил Петр.

- Да и у них немало возможностей действовать скрытно и тайно, - сказал Гондзелла. - Их уровень, не забывайте, тоже не чета вашему.

- Постой-постой, - начал Костя, - выходит, это ты надоумил нас отправиться искать Бренка в двенадцатый век? Ну, знаешь!

- Нет, вот это вы сами придумали, - с улыбкой ответил Гондзелла.