Сады Луны (Малазан - 1)   ::   Эриксон Стив

Ты получишь все, что тебе нужно.

- Точно так, - проворчал и другой стаж. - Я был в Натилоге, сэр. Если вы хотите, чтобы мы на часик-другой ослепли от дождя, вы только шепните.

- Мы принесем тело, - произнес Калам. - Но вас это не должно беспокоить.

- Ворота Худа, - ответил второй моряк, - мы будем спокойны, как покойники.

Раздались звуки шагов приближающихся людей. Калам помахал им, потом скользнул в ворота, отпертые часовым.

- Как ты думаешь, что они замышляют? - спросил он у напарника, когда Калам исчез. Тот пожал плечами.

- Дай бог, чтобы оно как следует дало по Тайскренну. Худ получит тогда первоклассного убийцу. Зная Разрушителей Мостов, можно надеяться, - он замолчал, люди подошли. Двое несли третьего. Глаза у второго часового расширились, когда он увидел, в каком звании был раненый и сколько крови вытекло на его одежду.

- Удача Опоннов, - прошептал он одному из Разрушителей Мостов в кожаном шлеме на голове. - Тянуть - не толкать, - добавил он.

Разрушитель Мостов бросил на него взгляд.

- За нами идет женщина, вы ее не тронете. Понятно?

- Женщина? Какая?

- Она тоже из девятого. Охоча до крови, - ответил человек, внося капитана в ворота. - Наплюйте на службу, - бросил он через плечо. - Просто останьтесь в живых, если сможете.

Часовые уставились друг на друга. Люди прошли в ворота. Когда первый попытался прикрыть створки, второй остановил его.

- Не закрывай совсем, - пробормотал он. - Пусть падает тень.

- Ну и ночка, - повторил первый.

- Нам ведь есть, чем заняться? - прознес второй, отходя от ворот.

Первый пожал плечами и пошел за товарищем.

***

Порванный Парус тяжелым взглядом долго смотрела на карты, разложенные в центре стола. Она выбрала расклад по спирали, через все Крыло Дракона, и теперь добралась до последней карты, которая в зависимости от положения могла означать либо конец - либо начало.

Спираль превратилась в яму, туннель, ведущий вниз; там, в глубине, среди теней затаилась Гончая. Она ощущала необходимость немедленного толкования. Сюда вовлечен Аркан Теней, бросающий вызов Опоннам. Она посмотрела на первую карту расклада, на начало спирали. Каменщик Аркана Смерти занимал низшую позицию по отношению к остальным, но теперь картинка, лежащая на деревянной поверхности, казалось, выросла. Брат Воина из того же Аркана, Каменщик представлял собой тощего серого человека в вылинявших одеждах. Его большие, в узлах вен, руки сжимали инструменты, по сторонам от него вставали стены грубой кладки. Порванный Парус обнаружила, что она различает фактуру камней; на них были надписи на неизвестном языке, похожие на манускрипты Семи Городов. В Аркане Смерти Каменщик занимался строительством курганов, установкой камней, он обещал Смерть не одному или нескольким, а многим. Надписи на стенах были ей не ясны, эти слова Каменщик оставил себе, время стерло их края. Даже сам человек казался стершимся от времени, его лицо бороздили морщины, его борода была седой. Этот человек когда-то работал с камнем, но недолго.

Чародейка с трудом понимала это место расклада. Но оно заставило ее вздрогнуть. Казалось, что начата новая игра, игроки один за другим выходят на свет. По середине спирали стоял Рыцарь из Аркана Тьмы, он находился на равном расстоянии от начала и от конца. В последнее время расклад ясно принимал очертания дракона, что-то парило над Рыцарем в темном небе, но разглядеть это было невозможно. Иногда ей казалось, что это обман зрения.

Меч Рыцаря выбросил по направлению к Гончей дымную струю, и в тот же миг она поняла, что это значит. В будущем столкнутся Рыцарь, Сын Тьмы, и Аркан Теней. Это будет настоящая битва, ее размах напугал Порванный Парус. Союза между Арканами не будет.