Сердце Мириаля (Лига Теней - 1)   ::   Фьюри Мэгги

Поток, низвергаясь с горы, нашел себе самый прямой путь - он превратил тропу в новую реку, и теперь ущелье заполнилось бурой и бурной водой. Вельдан попятилась и сглотнула слюну, чтобы прочистить уши. Вблизи этот рев просто оглушал.

- Хорошая новость: нас не смоет, - коротко подытожил Каз. - Новость плохая: нам теперь шагать через это вброд.

- Чума разрази все! Неужто злосчастье никогда от нас не отвяжется?! К своему ужасу, Вельдан обнаружила, что затопленная тропа скрылась от ее взгляда за пеленой слез - слез злого отчаяния. Что хуже всего, она понимала, что ее старая сущность - то, чем она была до схватки со смертью, - отнеслась бы к этим трудностям в походе как к чему-то совершенно обыденному. "Возможно, Кергорн был прав, - подумала она, - и я действительно еще не готова. Я не должна была принимать на себя эту миссию". Она твердила, что ей надо как можно быстрее снова приниматься за дело, иначе она потеряет кураж - но теперь эти объяснения выглядели совершенно неубедительными.

- Ничего, ничего, лапушка. - Голос Каза был на удивление мягок, и Вельдан - с уколом раскаянья - осознала, что дракен тревожился за нее, тревожился, наверное, с того самого момента, как она вызвалась выполнять вместе с ним это поручение - так скоро после последнего убийственного похода. Слова Каза, как всегда, подбодрили ее.

- Мы, чародеи, всегда плевали на злосчастье, - напомнил он. - Удача не может вечно от нас уворачиваться. Вот возьмем да и не позволим всем этим напастям нас одолеть - она нам, глядишь, тогда и улыбнется.

Милый Каз! Что бы она без него делала?.. Вельдан запрятала эту мысль поглубже. Их дружба была давней и крепкой и не нуждалась в столь явных и сентиментальных подтверждениях.

- Да ты философствуешь! - сказала она вместо этого. - Значит, мы действительно в беде.

Каз неспешно облизнулся длинным раздвоенным языком - по-своему ухмыльнулся.

- Командуй, Хозяйка, - попробуем мы перейти это или спускаемся назад?

Вельдан пожала плечами.

- Попробуем. - Правду сказать, выбора у них не было. Другого пути через горы нет, и если они отступят сейчас, то неминуемо погибнут. В этих неприютных, варварских землях Провидцу грозит голодная смерть. А так оставалась еще малая толика надежды, что дракон и дракен сумеют устоять в стремнине и перевалить седловину прежде, чем силы Этона иссякнут окончательно.

Соберись, Вельдан. Нам все удастся. Чародейка смахнула с ресниц капли дождя и осмотрелась. Ярдах в двадцати впереди стены опять сходились, и тропа снова сужалась. Скованный стенами поток рвался сквозь это узилище с бешеной силой, и Вельдан понимала, что Этой может и не совладать с ледяной разгулявшейся стихией. Однако там, где она стоит, места еще довольно...

- Каз - обойди как-нибудь Этона и становись первым. Примешь удар на себя.

- Без проблем. - Дракен уже протискивался мимо Провидца. - Я и тебя приму на спину, Хозяйка, - и не создавай мне трудностей. Можешь сколько угодно делать красивую мину, но я-то знаю, каково тебе на самом деле. С этой водичкой ты способна бороться не больше, чем Этан.

Вельдан - по привычке - хотела возразить, но не стала. К чему? Он прав. Она повернулась к дракону:

- Этон?.. Этон! Ты слышишь меня? Если он уже теряет сознание...

- Я... Я слышу, Вельдан... - Мысль была едва слышной, не голос шепот. - Не бойся. Я... пойду...

- Уже недалеко. Следуй за Казом - и дай мне знать, если что-то пойдет не так.

Каз был уже на месте. Длинное, гибкое, приземистое тело дракена подобралось у края воды, там, где поток, перехлестывая угол тропы, врывался в ущелье. Морда Каза не выражала ничего, но раздраженный свист хвоста выдавал дракена: ему было весьма беспокойно. Хоть он и выглядел как ящер, но был теплокровным созданием и холод чувствовал не хуже, чем его напарница.