Серые пустоши жизни   ::   Эльтеррус Иар

« Ну, и черт с тобой, дурак! — тон проклятой железяки стал еще более издевательским. — Бросай меня на алтарь и возвращайся на свою шмиру! Я бы мог и сам взять твою кровь, но мне нужно твое добровольное согласие. А нет — так и хрен с тобой! Полторы тысячи лет ждал — и еще подождать могу».

Эли понимал, что если не использует свою последнюю возможность получить что-то иное в жизни — возможность, которую ему все-таки кто-то предоставил, — то до самой смерти себе этого не простит. Махнув рукой на все сомнения и пребывая в прострации, он провел ладонью по лезвию и, шипя от боли, размазал по нему кровь. Меч замурлыкал, как котенок, которому дали блюдце молока и почесали шейку. Лезвие сквозь кровавые разводы засветилось серым светом. Через некоторое время Меч довольно хмыкнул.

«Ну, спасибо, дружище! Ожил я, наконец. Знал бы ты, как мне спать надоело! Теперь вот только ножны мне найдем — и свалим отсюда».

— Куда? И где я тебе ножны возьму?

«Найдем, прямо сейчас и найдем…» — захихикал Меч.

Эли почувствовал, что не может сдвинуться с места. Спина выпрямилась, голова наклонилась вперед, а рука сама по себе подняла Меч и воткнула его кончик в собственный загривок. Резкая боль пронзила тело.

— Ты что, с ума сошел!!! — взвыл он. — Чего ты в меня лезешь?! Я тебе что, целка?!

«В этом смысле — пока да… Не боись, уже все…» — ерничал Меч.

Внезапно Эли понял, что боли больше нет. Меч вдвигался ему в спину, а боли не было!

— Не болит… — растерянно пробормормотал он, трогая левой рукой рукоять Меча, торчащую из его загривка.

«Ну вот, а ты боялся. В первый момент и в первый раз только больно. — Меч захихикал. — Точь-в-точь, как у целки…»

— Зачем? — не обратил внимания на его насмешки человек.

«Ну, понимаешь… Мы, Мечи Предела, ножнами признаем только позвоночник Хранителя. Такими уж нас создали…»

— Кто? — заинтересованно спросил Эли.

«О том, кто создал — не сейчас. Давай-ка, друже, убираться отсюда. Мне эта пещера за полторы тысячи лет так надоела, что ты себе представить не можешь! И что б тебе не родиться на тысячу лет раньше, а?»

— Так меня же никто не спрашивал.

«И то верно, — согласился собеседник. — Ладно, собирай манатки, и пойдем».

— А где ты? И как ты можешь поместиться в позвоночник? Ведь ты больше… — Эли хотелось узнать сразу все.

«Больше… Меньше… Ты про искривленные пространства когда-нибудь слышал?

— Читал.

«Так ты еще и читать умеешь? Ну, просто гений мне попался, мля…»

— Слушай, не издевайся, а?.. — Эли начали надоедать постоянные подковырки Меча.

«И почему это мне все время попадаются партнеры без чувства юмора?» — риторически возопил в пространство Меч.

— Так у тебя же шутки плоские, дорогая железяка, — хмыкнул Эли. — Скажи лучше, куда нам идти, и — что мне с тобой на Земле делать?

«Кто тебе сказал, что мы идем туда, откуда ты пришел, драгоценность моя?..» — промурлыкал Меч.

— А куда же? — Эли снова растерялся.

«На своей родине ты никому не нужен! Три года назад ты уже приходил, но тогда тебя кто-то держал тут, поэтому я не смог призвать тебя, только дал понять, что тебя здесь ждут».

— Да… мама была еще жива… — ему захотелось заплакать.

«Ну вот, видишь».

— А кому я вообще нужен?

«Станешь нужным! А я помогу. Нас ведь пока только двое, и мы должны найти третьего, парень!» — голос Меча стал торжественным, что звучало неестественно.

— А кто третий? — спросил Носитель Меча.

«Дракон. Мы должны быть вместе — Человек, Меч и Дракон».

Эли почувствовал благоговение. Дракон! Существо, которым он всегда восхищался, несмотря на то, что в описаниях они представали грязными и жестокими тварями. И дракон, оказывается, может стать ему другом?!

«Так что выбирай, человече», — сказал Меч.