Шагай или умри   ::   Кейт Эндрю

Задний люк распахнулся, как будто на сцене драматического театра.

Фрейзер скомандовал «смирно» и отсалютовал коменданту Исаеву, оставшись стоять по струнке до тех пор, пока суховатый голос не отдал команду «вольно».

Гарнизон Фвинзея застал Драенскую армию врасплох, так как основная часть сил и внимания ханнов была задействована на перевале. Неорганизованный, с низким боевым духом из-за постоянных неудач на перевале противник оказался легкой добычей. Расположенная к северу от хребта Драенская армия развалилась в труху под мощным натиском легионеров.

В последний момент рота Браво была спасена.

Взгляд Исаева пробежался по долине, заваленной телами убитых, брошенным оружием и искореженной техникой. Наконец его взор остановился на рядах поредевшей роты Фрейзера — пятьдесят человек, мужчин и женщин, которые из последних сил держались на ногах. Они дорого заплатили за бесконечные дни сражений. Раненых погрузили в машины скорой помощи и отправили в госпиталь в Фвинзее, среди них были канонир сержант Трент и маленький туземец Маяги.

Со дня первого сражения в Обезьяньей Крепости подразделение потеряло семьдесят процентов личного состава. Выжившие стояли, сбившись в кучку, у них едва хватало сил, чтобы идти.

Тем не менее они упрямо стояли в шеренге — как-никак, они были солдатами Легиона.

— Хорошая работа, Фрейзер, — наконец заговорил Исаев. — Чертовски хорошая работа. Вы — гордость Легиона.

— Не я, сэр, — ответил лейтенант и показал на свою команду. — На их плечах держится победа.

Казалось, Исаев его не слышал.

— Ублюдок Смит-Хендерсон приказал нам не высовываться из Фвинзея и держать оборону. Он не хотел спасать вас. Но мы не могли просто вот так ждать, пока он передумает, — комендант взглянул Фрейзеру прямо в глаза. — Жаль, что нам не удалось вырваться раньше.

Лейтенант покачал головой.

— Не имеет значения, сэр. Я уверен, что они знали, что когда-нибудь вы придете. Они знали, что Легион о себе позаботится.



Эпилог

Только наш капитан помнит о нас и подсчитывает мертвых.



Капитан де Борелли, Туен Кванг, Французский Иностранный Легион, 1885.



Улицы Фвинзея были расцвечены всеми цветами радуги. Парадная колонна маршировала по дороге, ведущей к Космопорту Содружества. Люди и ханны шагали в одном строю, выкрикивая поздравления и бросая цветы.

Позади колонны маршировали маринеры в торжественном ритме — восемьдесят восемь шагов в минуту. Третий батальон Первого полка легкой пехоты Пятого Иностранного Легиона. Впереди колонны шла рота Браво, принесшая столько славы и почестей своему Легиону.

Капитан Колин Фрейзер стоял рядом с комендантом Исаевым на трибуне и наблюдал за своими боевыми товарищами, шествующими стройными рядами. Он был одет в парадную форму, грудь украшали тяжелые и неудобные эполеты. Фрейзер предпочел бы свой потрепанный скафандр, в котором прошел от Обезьяньей Крепости до Фвинзея, но гражданское население Фвинзея потребовало от коменданта устроить самые пышные торжества в честь солдат, которые навели порядок в Драенжаиле.

Прошло уже три месяца после Битвы на перевале Жархи. Потерпевшие сокрушительное поражение драенцы впали в полную анархию. Страна стояла на грани гражданской войны. Содружеству пришлось высылать дополнительное подкрепление на борту линкора Колониальной Армии «Нестор». С большим трудом удалось спасти от гибели погрязшую в войне страну. В Обезьянью Крепость направлен новый гарнизон…

Рота Браво имела полное право возглавлять марш Иностранного Легиона.

Колин Фрейзер до сих пор не привык к повышению. Он стал командующим ротой Браво и получил чин капитана. В скором времени они выступят в новый поход.