Шанс   ::   Писанко А

Хотелось только одного - спокойствия. Чтобы вот так, безучастно, отрешенно, - сидеть и бессмысленно созерцать перед собой затуманенным взором потемневший от пыли, но некогда крахмально-белый угол кухни. И когда голова его уже основательно отяжелела от надвигающейся похмельной дремоты и стала постепенно клониться набок, раздался мелодичный писк зуммера. Звонили в дверь. Сергей вздрогнул, поднял голову, поморщился: если жена - значит, опять истерика. Вздохнул и поковылял открывать дверь. Однако на пороге стоял незнакомый мужчина средних лет в легкой белой шляпе с короткими полями, простенький полотнянный костюм серого цвета мешковато свисал с его небольших угловатых плеч. Мужчина вежливо приподнял шляпу, сверкнул живыми черными глазами и певуче изрек: - Серж Зеин? - Он самый, - тихо промямлил хозяин квартиры и, удивленно оглядев незнакомца, недовольно поправил: - Только не Серж, а Сергей... - Это одно и то же, - бесстрастно констатировал тот. - Разрешите войти? А то одет я по-легкому, живу рядом... Так можно? - Валяйте, если охота. - Сергей криво свел щеку и отошел в сторону. - Извините, я не представился, - пропел незнакомец, когда вошел в прихожую и снял шляпу, - Герман Стив, журналист. - Чем же это я заинтересовал иностранную прессу? - не без сарказма полюбопытствовал Сергей, однако в глазах его появился живой огонек. - Что вы, что вы! - возопил незнакомец, решительно замахав руками. Какой я иностранец!.. - И растянув сочные розовые губы, продолжил: - Просто мальчишеская привычка подражать всему закардонному. Это мой псевдоним. Настоящая моя фамилия Стивакин, а зовут Геннадий. Я корреспондент независимой газеты... - Ну и что из этого! - со злостью вставил Сергей. Его вдруг затошнило, и он снова сморщился. - Чего вы передо мной расписываетесь? Какого черта вам нужно от меня? Мне некогда!.. - Может, пройдем в комнату и присядем? - неожиданно предложил корреспондент. Его нахальный взгляд колко уставился в опухшую физиономию хозяина квартиры. Сергей вновь перекосил лицо, не теперь уже не от тошноты, а от вдруг снизошедшего на его несчастную голову чего-то неприятного, скверного, непонятного, - и теперь уже в этой, реальной жизни, - однако не взорвался, не заорал что есть силы, чтобы тот немедленно убирался восвояси, а нервно дернул головой и неожиданно тихо обронил: - Ладно, проходите. Стив проворно и с какой-то необычайной легкостью, словно паря в воздухе и почти не касаясь пола своими мощными импортными ботинками, проскользнул в комнату, сел на стул и, сморщив лоб, огляделся. - Уф, какой у вас тут беспорядок! - И уставил на Сергея ухмыляющуюся физиономию. - Так мне нравится, - бросил тот с вызовом, скрестил на груди руки и добавил строго: - Так какое у вас дело? - Видите ли, - гость пожевал губами, - я один из тех, кто вас защищает. - Чево-чево? - не понял Сергей. - Я один из тех, кто вас защищает, оберегает от всевозможных нежелательных и опасных для вашей жизни обстоятельств. Сергей какое-то время смотрел на него не моргая, затем неожиданно прыснул и расхохотался. - Ты!.. Ты меня!.. Защищаешь?!. Господи, умру со смеху! - Он всплеснул руками и снова уставился на странного гостя. - Извольте узнать: от кого? - Зря смеетесь, - выдохнул Стив. - Лучше сядьте и спокойно все выслушайте. - Ну хорошо, хорошо. - Сергей уселся на диван напротив гостя, вытер рукавом выступившие от хохота слезы и вытаращился на того все еще улыбающимися глазами. - Спасибо, вы согнали с меня скуку, да и башка, вроде бы, не так стала раскалываться. - Не торопитесь благодарить - может ругать сейчас будете. - Кожа на щеках гостя вдруг задубела, натянулась как на барабане, а острые, словно ножи, скулы всплеснулись желваками. - Ничего, валяйте.